O que o dentista e o sono têm a ver um com o outro? Mais do que você possa imaginar.

De Elizabeth B. Krieger

Você já ouviu falar em odontologia do sono? Não, não está dormindo durante uma limpeza. Odontologia do sono é o que os dentistas fazem para ajudar as pessoas com problemas de sono.

Desde que a Academia Americana de Medicina do Sono Dental fundou 15 anos atrás, médicos, especialistas em sono e dentistas trabalharam juntos mais e mais, principalmente para aliviar os sintomas da apneia do sono e do ronco. Cerca de 50 a 70 milhões de americanos têm distúrbios do sono em curso, incluindo cerca de 18 milhões com apneia do sono.

A apneia obstrutiva do sono (AOS) ocorre quando o tecido na parte de trás da garganta colapsa e bloqueia as vias aéreas enquanto você dorme, reduzindo a quantidade de oxigênio fornecida por todo o corpo. Quando os níveis de oxigênio no sangue caem o suficiente, você acorda momentaneamente, embora às vezes você nem saiba, diz Mark Wolff, DDS, PhD. Ele é professor e presidente da Cariology and Comprehensive Care na NYU College of Dentistry. Os roncadores também podem perder o sono, às vezes porque seus próprios grunhidos os acordam - para não mencionar seu parceiro de cama, também incomodado pelo barulho.

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Um remédio dental: um aparelho oral personalizado usado à noite. Esses dispositivos de plástico puxam a mandíbula para frente, o que avança a língua e potencialmente abre as vias aéreas, reduzindo o ronco e o colapso dos tecidos que causa a OSA. Eles são como guardas noturnos e retentores com um top e um bottom.

Durante sua primeira visita, seu dentista pega moldes de seus dentes e os pica e os envia para um fabricante. Na próxima visita, ele ajustará o aparelho, mostrará como colocá-lo e o modificará para ficar mais confortável. O processamento e o dispositivo podem chegar a US $ 5.000, mas o seguro médico pode cobrir grande parte do custo, dependendo do seu diagnóstico.

Para muitas pessoas com AOS, os aparelhos são uma escolha melhor do que as máquinas CPAP (pressão positiva contínua nas vias respiratórias) prescritas para ajudar na respiração noturna. As máscaras volumosas não são para todos, diz Leopoldo Correa, da BDS. Quase metade das pessoas param de usá-las. Correa é professor associado e chefe de Medicina Dentária do Sono na Faculdade de Medicina Dentária da Universidade Tufts, em Boston.

Aparelhos orais são uma alternativa bem-vinda, diz Wolff - um que as pessoas estão mais propensas a usar. Um estudo de 2013 confirmou que aparelhos orais podem tratar com sucesso casos de apneia de todos os níveis de gravidade.

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Chamada de despertar

Você poderia ter apneia do sono? Fique atento a sinais de alerta além do ronco e da vigília, diz Correa.

Estude a escala - e o tamanho do seu colarinho. A apneia do sono é mais frequentemente diagnosticada em pessoas com excesso de peso e com pescoço grande; tecido excessivo na garganta contribui para diminuir o fluxo de ar.

Abaixe o café. Você está tomando café porque está sempre cansado, apesar de ir para a cama cedo o suficiente? Pessoas com apnéia do sono podem ficar muitas horas no saco, mas a qualidade do sono é tão ruim que elas estão sempre cansadas.

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