Aprenda o básico sobre essa condição genética - e alguns de seus maiores defensores da educação e pesquisa contínua.

De Sylvia Davis

Síndrome de Down acontece quando uma criança nasce com um cromossomo extra, levando a atrasos no desenvolvimento físico e mental. É um dos defeitos congênitos genéticos mais comuns nos Estados Unidos, afetando um em cada 691 bebês. Os pesquisadores não sabem o que causa a doença, mas é mais comum em bebês nascidos de mulheres com mais de 35 anos.

Pessoas com síndrome de Down são mais propensas a ter problemas médicos, incluindo defeitos cardíacos e apnéia do sono, bem como problemas de desenvolvimento mental e social. Indivíduos com a doença variam muito em suas habilidades, mas a intervenção precoce e o bom atendimento médico fazem uma grande diferença em seu desenvolvimento. Um número crescente é capaz de viver de forma independente, e o tempo médio de vida aumentou para 55 nas últimas décadas.

Algumas celebridades estão chamando a atenção para a necessidade de pesquisa e conscientização sobre a síndrome de Down. O produtor musical Quincy Jones é um porta-voz da Global Down Syndrome Foundation. Ator / modelo Beverly Johnson e ator John C. McGinley também colocaram seus nomes por trás da causa.

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