De Steven Reinberg

Repórter do HealthDay

Terça-feira, 8 de janeiro de 2019 (HealthDay News) - Nos últimos 25 anos, o número de americanos que morreram de câncer caiu drasticamente, embora as disparidades raciais e econômicas persistam, revela um novo estudo.

Entre 1991 e 2016, as mortes por câncer caíram 27%. Em números reais, são quase 2,6 milhões menos mortes por câncer, de acordo com a American Cancer Society.

"O declínio nas mortes é em grande parte impulsionado por reduções no tabagismo e melhor tratamento, bem como a detecção precoce de alguns tipos de câncer", disse a pesquisadora-chefe Rebecca Siegel, diretor científico de pesquisa de vigilância na sociedade do câncer.

Isto é especialmente verdadeiro para os cancros mais comuns, incluindo mama, cólon, pulmão e próstata.

Mas, embora a diferença racial nas mortes por câncer esteja diminuindo lentamente, as disparidades socioeconômicas estão aumentando, disse ela. Os municípios pobres, em particular, ficam para trás e, para alguns tipos de câncer, a diferença está aumentando, observou Siegel.

"As maiores lacunas são para os cânceres mais evitáveis", disse ela. Por exemplo, no início dos anos 1970, as taxas de mortalidade por câncer de cólon eram 20% mais baixas nos países pobres, e hoje elas são 35% mais altas, quando comparadas às pessoas que vivem em países mais ricos, disse Siegel.

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"Diferenças na riqueza levam a diferenças nos fatores de risco e menos acesso a cuidados de alta qualidade para prevenção, detecção precoce e tratamento", explicou ela.

Além disso, é menos provável que pessoas pobres sejam examinadas para o câncer, e, portanto, é provável que o câncer seja diagnosticado em um estágio avançado que torne o tratamento problemático. Além disso, o cuidado com os pobres não é tão bom quanto o dado aos ricos, disse Siegel.

Onde os pobres têm acesso ao rastreamento, essas disparidades podem ser eliminadas, sugeriu ela. "Já vimos isso em Massachusetts e Washington, DC", disse ela.

Além disso, mais educação é necessária para ajudar as pessoas a entender os passos que podem tomar para diminuir o risco de câncer. "A alfabetização em saúde é um problema", disse Siegel.

O relatório foi publicado on-line em 8 de janeiro CA: Um Jornal de Câncer para Clínicos.

Segundo Electra Paskett, co-coordenadora do programa de controle do câncer no Comprehensive Cancer Center da Universidade do Estado de Ohio, "as pessoas que mais sofrem são afetadas pelos determinantes sociais da saúde, que incluem onde vivem, sua condição socioeconômica, sua educação, sua renda ".

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As pessoas pobres enfrentam tantos problemas apenas vivendo no dia-a-dia. E quando eles são confrontados com câncer, eles muitas vezes não têm acesso aos tratamentos mais recentes, explicou Paskett.

O novo relatório observou que quase 2 milhões de americanos serão diagnosticados com câncer este ano, e mais de 600.000 morrerão da doença. Mas a taxa de mortalidade por câncer tem caído quase 2% ao ano, de 215 mortes por 100.000 em 1991 para 156 por 100.000 em 2016.

Entre 1990 e 2016, as mortes por câncer de pulmão entre os homens caíram 48%, e as mortes por câncer de mama entre as mulheres caíram 40%. De 1993 a 2016, as mortes por câncer de próstata caíram 51%, e de 1970 a 2016, as mortes por câncer de cólon despencaram 53%, relataram os pesquisadores.

Siegel observou que "o câncer de pulmão ainda mata mais americanos do que o câncer de mama, próstata e cólon juntos".

Mortes de alguns tipos de câncer, no entanto, aumentaram. Por exemplo, as mortes por câncer de fígado aumentaram a cada ano entre homens e mulheres. As mortes por câncer de pâncreas aumentaram ligeiramente entre os homens. As mortes por câncer cerebral também aumentaram a cada ano. Outras mortes por câncer em ascensão são os cânceres de tecidos moles (como o coração) e os cancros orais ligados ao papilomavírus humano (HPV).

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Embora uma vacina para o HPV esteja disponível, disse Paskett, pouquíssimas meninas e meninos estão sendo vacinados. A vacina pode prevenir 70 por cento dos cancros do colo do útero, bem como muitos cancros orais e verrugas genitais.

O câncer é a segunda principal causa de morte após doença cardíaca, relataram os pesquisadores. Mas o câncer é a principal causa de morte em muitos estados e entre hispânicos, asiáticos e pessoas com menos de 80 anos de idade.

Para cânceres como leucemia, linfoma não-Hodgkin, câncer de pâncreas e ovário, as taxas de mortalidade variam apenas ligeiramente entre ricos e pobres, descobriram os pesquisadores.

Os autores do estudo também disseram que os casos de melanoma têm aumentado, assim como os casos de câncer de fígado, tireóide, útero e pâncreas.

Paskett destacou que "fizemos grandes progressos. Mas ainda temos um longo caminho pela frente".