A osteoartrite, ou doença articular degenerativa, é o tipo mais comum de artrite. Está associado ao colapso da cartilagem de uma articulação. A cartilagem é um material firme e emborrachado que cobre e amortece as extremidades dos ossos nas articulações normais. Sua principal função é reduzir o atrito nas juntas e servir como um "amortecedor".

A osteoartrite faz com que a cartilagem de uma articulação se torne rígida e perca sua elasticidade, tornando-a mais suscetível a danos. Com o tempo, a cartilagem pode se desgastar em algumas áreas, diminuindo muito sua capacidade de agir como um amortecedor. À medida que a cartilagem se desgasta, os tendões e os ligamentos se alongam, causando dor. Se a condição piorar, os ossos podem roçar um contra o outro, causando ainda mais dor e perda de movimento.

OA é mais comum em pessoas de meia-idade e idosos, e seus sintomas podem variar de muito leves a muito graves. O distúrbio geralmente afeta as mãos e as articulações que suportam peso, como joelhos, quadris, pés e costas, mas pode afetar quase qualquer articulação do corpo. As mulheres são mais comumente afetadas que os homens.

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Sintomas da osteoartrite

Os sintomas da osteoartrite incluem:

• Dor e dor articular, especialmente com movimento
• Dor após uso excessivo ou após longos períodos de inatividade
• Ampliações ósseas nas articulações do meio e final dos dedos. Essas ampliações podem ou não ser dolorosas.

O que causa a osteoartrite?

Existem muitos fatores que podem aumentar as chances de uma pessoa desenvolver OA, incluindo:

• Obesidade. Manter um peso ideal ou perder peso em excesso pode ajudar a prevenir a osteoartrite dos joelhos, quadris e costas. A perda de peso também pode diminuir a progressão da OA.
• Prejuízo. Pessoas com lesões articulares devido a esportes, atividades relacionadas ao trabalho ou acidentes podem estar sob maior risco de desenvolver OA. Por exemplo, atletas com lesões relacionadas ao joelho podem estar em maior risco de desenvolver osteoartrite do joelho. Além disso, pessoas que tiveram uma lesão grave nas costas podem estar predispostas a desenvolver osteoartrite da coluna vertebral. Pessoas que tiveram um osso quebrado perto de uma articulação são propensas a desenvolver osteoartrite nessa articulação.
• Hereditariedade. Algumas pessoas têm um defeito hereditário em um dos genes responsáveis ​​por fazer cartilagem. Isso pode causar a cartilagem defeituosa, o que leva a uma deterioração mais rápida das articulações. Pessoas nascidas com anormalidades articulares são mais propensas a desenvolver osteoartrite, e as que nascem com uma anormalidade da coluna vertebral (como escoliose, uma curvatura da coluna vertebral) são mais propensas a desenvolver osteoartrite da coluna vertebral.
• Uso excessivo de juntas. O uso excessivo de certas articulações aumenta o risco de desenvolver OA. Por exemplo, pessoas em empregos que exigem flexão repetida do joelho correm maior risco de desenvolver OA do joelho.
• Era. Embora a idade seja um fator de risco, a pesquisa mostrou que a OA não é uma parte inevitável do envelhecimento.

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Diagnóstico de osteoartrite

Os médicos fazem um diagnóstico de OA com base em um exame físico e histórico de sintomas. O diagnóstico de osteoartrite é baseado em uma combinação dos seguintes fatores:

• Uma descrição dos sintomas
• A localização e padrão da dor
• Certos achados em um exame físico

As radiografias podem ser usadas para confirmar um diagnóstico e para garantir que nenhum outro tipo de artrite esteja presente.

Às vezes, exames de sangue são feitos. Embora os exames de sangue não apontem para algo em particular que possa ajudar um médico a confirmar a presença de OA, os testes podem ajudar o médico a descartar um tipo diferente de artrite.

Se o líquido se acumulou nas articulações do corpo, o médico pode remover parte do fluido com um processo chamado aspiração articular e pode examinar o fluido sob um microscópio para descartar outras doenças.

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Opções de tratamento para osteoartrite

O tratamento da OA centra-se na diminuição da dor e na melhoria do movimento articular. Os seguintes tratamentos estão disponíveis:

• Medicamentos analgésicos e / ou anti-inflamatórios de venda livre: Estes incluem paracetamol (Tylenol, por exemplo), aspirina, ibuprofeno (Advil e Motrin), ou naproxeno (Aleve).
• Tratamentos tópicos. Alguns medicamentos sob a forma de cremes, fricções ou sprays podem ser aplicados na pele das áreas afetadas para aliviar a dor e a inflamação.
• Exercício: A atividade física pode melhorar o movimento articular e fortalecer os músculos que envolvem as articulações. Exercícios suaves, como nadar ou andar em superfícies planas, são recomendados porque criam menos estresse nas articulações. Atividades que aumentam a dor nas articulações (jogging, aeróbica de alto impacto, etc.) devem ser evitadas. Se você tem artrite, converse com seu médico para descobrir a melhor rotina de exercícios para você.
• Controle de peso: Perder peso pode evitar estresse adicional nas articulações que suportam peso.
• Prescrição analgésicos anti-inflamatórios: Estes ajudam a reduzir a dor e o inchaço nas articulações.
• Injeções de ácido hialurônico: Esses medicamentos podem ser administrados como injeções para aliviar a dor em algumas pessoas com osteoartrite. Os medicamentos incluem Euflexxa, Hyalgan, Orthovisc, Supartz, Synvisc e Synvisc-One.
• Cymbalta (duloxetina): Originalmente aprovado como antidepressivo, o Cymbalta também é usado para combater várias formas de dor, incluindo a dor da osteoartrite.
• Compressas quentes ou frias: Estes tratamentos podem ser administrados sob a forma de banho quente ou banho, ou aplicando compressas de aquecimento ou compressas frias.
• Dispositivos de proteção articular: Estes podem ajudar a prevenir a tensão ou estresse nas articulações doloridas.
• Terapia integrativa: A acupuntura tem demonstrado ajudar a aliviar a dor. Enquanto a pesquisa é conflitante, há algumas evidências de que os suplementos de glucosamina e condroitina podem aliviar um pouco a dor em algumas pessoas com osteoartrite, especialmente no joelho. Vários estudos mostraram que o SAMe pode funcionar melhor do que prescrição de analgésicos antiinflamatórios em algumas pessoas. Vários outros suplementos dietéticos (incluindo ervas) às vezes ajudam a dor OA. Verifique com seu médico antes de usar estes para ver se eles são certos para você.
• Injeções de esteróides. O seu médico pode injetar estes medicamentos potentes diretamente na sua articulação para ajudar a aliviar a dor. Usá-los com muita freqüência pode causar danos nas articulações.
• Narcóticos: Pílulas de dor mais fortes, como narcóticos, podem ser prescritas quando a dor da osteoartrite é grave e outros tratamentos não estão funcionando.
• Cirurgia: Quando outras opções de tratamento falharam, algumas pessoas podem precisar de cirurgia para aliviar a dor crônica nas articulações danificadas.