De Mary Jo DiLonardo

Quando você tem dor, rigidez ou outros problemas devido à osteoartrite do joelho (OA) e outros tratamentos não ajudaram, seu médico pode sugerir injeções para aliviar seus sintomas.

Tiros na articulação do joelho são uma opção se você não conseguir alívio de um analgésico como paracetamol ou ibuprofeno, diz Jemima Albayda, MD, um reumatologista da Universidade Johns Hopkins. Seu médico também pode sugerir injeções se você não puder tomar esses medicamentos por causa dos efeitos colaterais.

Noções básicas de injeção de joelho

• O tiro pode ser um pouco desconfortável, mas não deve ser muito doloroso. Para diminuir a chance de infecção, seu médico limpará seu joelho antes de lhe dar a injeção.
• Se você tem fluido no joelho, o médico pode drená-lo primeiro.
• Ela pode lhe dar uma injeção anestésica ou spray antes do tiro do remédio.

Existem vários tipos diferentes de injeções, diz Albayda, mas os dois principais tipos de osteoartrite são:

• Corticosteróides
• Viscosupplements com ácido hialurônico

Corticosteróides

Tiros do tipo cortisona ajudam a aliviar a inflamação das articulações.

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Alívio rápido. Você pode se sentir melhor assim que receber a injeção, porque está entorpecido primeiro, diz Craig Bennett, MD, cirurgião ortopédico do Instituto de Reabilitação e Ortopedia da Universidade de Maryland. Mas quando isso acaba, você deve sentir alívio dos sintomas dentro de alguns dias. O alívio dessas injeções pode durar várias semanas a vários meses.

Você não pode usá-los com muita frequência. "Os corticosteróides geralmente funcionam mais eficientemente e melhor da primeira vez", diz Bennett. Cada vez que depois disso, você pode ter um pouco menos de alívio. Na maioria dos casos, Albayda sugere que pessoas com OA obtenham a chance a cada 3 meses.

Complicações de injeções são raras, mas podem acontecer. Converse com seu médico para saber seus riscos. Você também pode ter um flare logo após tirar a foto. Fazer injeções de corticosteróides também pode afetar o açúcar no sangue temporariamente, então isso pode ser uma preocupação por vários dias se você tiver diabetes.

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Ácido hialurônico

O ácido hialurônico é o fluido dentro do seu joelho. Ele mantém os ossos nas articulações movendo-se suavemente um contra o outro. Quando você tem OA, o fluido muda e contribui para a inflamação. Essas injeções fornecem uma versão artificial desse fluido. Este tratamento é frequentemente oferecido a pessoas que não recebem alívio de analgésicos.

"Eu digo aos meus pacientes que é como um trabalho de óleo", diz Bennett. "Vai dar a sua articulação a mesma concentração e o mesmo tipo de fluido que uma articulação não artrítica saudável deve ter."

Você pode precisar de mais de um tiro. Algumas injeções de ácido hialurônico fornecem alívio com apenas uma injeção, mas outras vêm em uma série de injeções.

O alívio leva tempo. Como essas injeções geralmente não são administradas com uma droga entorpecente, não há alívio imediato da dor, como acontece com uma injeção de esteróides. Normalmente leva cerca de uma semana ou mais antes de você começar a se sentir melhor, diz Bennett. O efeito pode durar mais do que doses de cortisona - até 6 meses ou mais.

Eles são caros. Esses tratamentos também são tipicamente mais caros do que os injeções de cortisona, diz Joseph Bosco, MD, cirurgião ortopédico do Hospital para Doenças Articulares do NYU Langone Medical Center. "Com todas essas injeções, certifique-se de perguntar ao seu médico se o seguro cobrirá e quanto custará".

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Uma terceira opção: plasma rico em plaquetas

Alguns médicos estão usando este tipo de injeção no joelho para tratar os sintomas da OA no joelho. Os médicos tomam seu sangue e coletam as plaquetas, a parte do sangue que forma coágulos. Eles aumentam o número de plaquetas e as injetam no joelho. Produtos químicos naturais nas plaquetas ajudam a curar ferimentos e reduzir a inflamação.

Especialistas ainda estão pesquisando como funciona a osteoartrite. É muito caro e ainda está em estágios iniciais de pesquisa, diz Albayda, por isso não é uma forma convencional de tratamento da OA.