De Gina Shaw

Quase todo mundo que é diagnosticado com fibrilação atrial (Afib) acaba tendo pelo menos um tipo de medicação.

Os médicos geralmente prescrevem diluentes de sangue para diminuir a chance de ter um derrame, a complicação mais perigosa.

Você também pode precisar de medicação para tratar o batimento cardíaco irregular de Afib, controlando a taxa ou o ritmo (ou ambos) do seu coração.

Controle de taxa

"Se o ritmo cardíaco está errado, mas a taxa não é muito rápida, isso não é um problema tão grande", diz William Whang, MD, professor assistente de medicina clínica em cardiologia no Columbia University Medical Center.

"Mas quando a freqüência cardíaca é superior a 100 batimentos por minuto por muito tempo, a câmara de bombeamento inferior - o ventrículo - pode se tornar fraca", diz ele. Isso leva a uma condição chamada cardiomiopatia, que coloca você em maior risco de insuficiência cardíaca.

Os dois tipos de medicação mais usados ​​para desacelerar um coração de corrida são:

• Bloqueadores beta
• Bloqueadores dos canais de cálcio

Milhões de pessoas usaram essas drogas por muitos anos para tratar a pressão alta e a doença arterial coronariana. "Eles são muito bem compreendidos e muito bem tolerados", diz Whang.

Controle de ritmo

Se você não estiver incomodado com os sintomas, seu médico pode decidir que corrigir o ritmo do seu coração pode não valer os efeitos colaterais.

Mas algumas pessoas com AFib lutam diariamente com fadiga, falta de ar e tontura. Se o fizer, o seu médico pode recomendar uma medicação anti-arrítmica para estabilizar o seu batimento cardíaco e ajudar a aliviar esses sintomas.

Algumas drogas diminuem a velocidade com que os sinais elétricos podem viajar no músculo cardíaco. Estes bloqueadores dos canais de sódio incluem flecainida (Tambocor) e propafenona (Rythmol). Mas pessoas com doença coronariana ou qualquer tipo de insuficiência cardíaca não podem usá-las, adverte John Wylie, MD, diretor de serviços de eletrofisiologia da Caritas Christi Health Care, com sede em Massachusetts.

Outras drogas retardam os impulsos nervosos no coração. Bloqueadores dos canais de potássio incluem dofetilide (Tikosyn) e sotalol AF (Betapace AF). Eles afetam os rins, explica Wylie, o que significa que você não pode tomá-los se tiver problemas renais.

E, embora possa ajudar a fixar o ritmo na parte superior do coração, o dofetilide também pode causar batimentos cardíacos anormais com risco de vida na parte inferior do coração também. Você vai começar a levá-lo no hospital. Dessa forma, médicos e enfermeiras podem observá-lo cuidadosamente nos primeiros dias, quando a maioria dessas complicações acontece.

A maioria dos medicamentos antiarrítmicos comuns funciona entre 45% e 55% do tempo, diz Wylie.

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Amiodarona

Então há amiodarona (Cordarone, Pacerone), que é tanto um bloqueador de canal de sódio e um bloqueador de canal de potássio. É de longe a droga antiarrítmica mais eficaz disponível - possivelmente até 75%, diz Wylie.

Mas porque permanece em muitas partes do corpo por um longo tempo, pode ter muitos efeitos colaterais. Os médicos normalmente não prescrevem se você é jovem e provavelmente será tratado por um longo tempo, diz Whang.

Se você estiver tomando amiodarona, terá que fazer exames regulares para verificar se o fígado, os pulmões e a tireóide estão funcionando bem.

Dronedarona

Um novo remédio mais controverso chamado dronedarona (Multaq) "foi projetado para ser como a amiodarona sem os efeitos colaterais", diz Wylie. Ele tem menos efeitos colaterais, mas "os testes mostraram que não mantinha as pessoas em ritmo sinusal muito bem".

Os fabricantes da droga dizem que mantêm as pessoas com fibrilação atrial fora do hospital, e Wylie concorda que isso pode ser verdade. "Pode não prevenir o Afib, mas pode prevenir alguns dos sintomas do Afib, talvez por diminuir os batimentos cardíacos rápidos."

"Eu raramente uso", diz ele, "mas algumas pessoas adoram porque isso faz com que algumas pessoas se sintam melhor, e afinal, estamos tratando de sintomas".

Em janeiro de 2011, o FDA informou que duas pessoas precisavam de um transplante por causa da insuficiência hepática ligada à dronedarona. "Isso não apareceu nos testes, mas se começarmos a ver mais disso, então você tem uma droga que não funciona muito bem e é tóxica", diz Wylie.

Um ensaio clínico da droga foi interrompido em julho de 2011, quando as pessoas com AFib permanente mostraram duas vezes o risco de morte, acidente vascular cerebral e ter que ir ao hospital para insuficiência cardíaca.

E em 2013, a FDA informou que pode causar falta de ar ou tosse relacionada a danos nos pulmões.

Esteja atento a esses possíveis efeitos colaterais e chame seu médico se notar algum problema enquanto estiver tomando dronedarona.