De R. Morgan Griffin

Você sabe que seu filho precisa dormir. Mas você sabe por quê?

Não é só que as crianças cansadas são irritadiças. Não dormir o suficiente pode prejudicar sua saúde e capacidade de fazer boas escolhas.

Quanto sono seus filhos devem receber?

Você pode se surpreender com o quanto eles precisam.

• Toddlers : 12 a 14 horas
• Pré-escolares : 11 a 13 horas
• Crianças em idade escolar: 10 a 11 horas
• Adolescentes e adolescentes: 8,5 a 9,25 horas

Como o sono ruim afeta seu filho

Seu corpo usa o sono como um momento para se reparar. Mesmo meia hora a menos a cada noite pode inviabilizar esse processo. Os efeitos de não dormir o suficiente incluem:

Ganho de peso. A falta de sono pode deixar as crianças mais famintas e atraídas por alimentos altamente calóricos. Quando você está cansado, seu corpo produz mais hormônio que deixa você com fome, aumentando seu apetite. E quando você está cansado, faz menos do hormônio que diz que você está cheio. Então, você não apenas sente mais fome, mas pode comer mais do que o normal antes de perceber que está cheio. Além disso, a falta de sono também afeta o seu metabolismo. Não dormir o suficiente aumenta o risco de diabetes e ganho de peso insalubre em crianças e adultos.

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Mau humor. "As crianças que não dormem o suficiente têm dificuldade em regular suas emoções", diz Jodi A. Mindell, PhD, diretor associado do Sleep Disorders Center no Hospital Infantil da Filadélfia e autor de Dormir pela noite. Alguns dos aspectos que associamos aos adolescentes serem adolescentes podem, na verdade, ser porque eles não dormem o suficiente, diz ela. Horas extras, não dormir o suficiente podem aumentar o risco de depressão, ansiedade e abuso de substâncias em adolescentes.

Problema na escola. O sono é essencial para construir memória. Sem o suficiente, seus filhos podem não lembrar o que aprenderam, diz Mindell.

Acidentes Crianças cansadas são propensas a acidentes, incluindo lesões esportivas. Mais da metade de todos os motoristas adolescentes ficaram sonolentos no ano passado - e os acidentes de direção sonolentos são mais comuns em pessoas com menos de 25 anos, diz Mindell.

Julgamento ruim. "As crianças que estão cansadas tomam decisões piores", diz Mindell. Isso não é apenas um problema durante os SATs. Eles podem ser mais propensos a postar uma foto imprópria no Facebook ou entrar em um carro com uma criança que está bebendo.

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Como ajudar as crianças a dormir o suficiente

Tome a hora de dormir seriamente. Definir uma hora de dormir firme e cumpri-lo. Não deixe seus filhos conseguirem emprego ou participarem de atividades extra-escolares que os atrasem demais. Construa seus horários semanais em torno de ter tempo suficiente para dormir.

Mantenha os gadgets fora do quarto. Isso significa que não há TV - nem laptops, telefones ou tablets.

"Ter uma regra que todos os gadgets ficam conectados no balcão da cozinha à noite", diz Mindell. "Isso vale para os pais também, não apenas para as crianças."

Além da estimulação de receber textos a noite toda, telas brilhantes em uma sala escura podem dificultar o sono. Olhar para eles pode levar o cérebro a pensar que ainda é dia - isso atrasa a liberação de substâncias químicas que deixam você com sono.

Incentive seu filho a fazer do sono uma prioridade. O aluno do ensino médio recebe apenas 7 horas de sono por noite, algumas horas a menos do que o necessário.
Da melhor maneira possível, ajude seu filho adolescente a relaxar à noite. Deixá-los dormir um pouco nos fins de semana é bom, diz Mindell. Mas não deixe-os dormir depois das 9 ou 9:30 da manhã. "Se eles dormem até o meio-dia, eles vão começar toda semana sentindo jetlagged", diz ela.

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Limite de cafeína. Certifique-se de que seus filhos saibam ficar longe de bebidas com cafeína. Não apenas a cafeína pode destruir o sono e prejudicar a saúde do coração das crianças, mas bebidas cafeinadas como bebidas energéticas, alguns refrigerantes e cafés sofisticados podem ter muito açúcar. A cafeína pode se esconder em lugares inesperados também, como chocolate.

Exercício. Se você quiser que seus filhos durmam melhor à noite, faça com que eles se mexam. Crianças que se exercitam adormecem mais rápido que crianças inativas. Eles também dormem mais. Procure garantir que eles tenham 60 minutos de jogo ativo por dia.