Como manter as crianças com TDAH felizes e saudáveis ​​durante todo o verão. Além disso, o verão é o momento certo para as férias de medicação?

De Denise Mann

Quando seu filho Anthony foi diagnosticado com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) aos 6 anos, Mary Robertson rapidamente se tornou uma agente de viagens amadora durante suas férias de verão.

Ela não teve muita escolha. "Um dia, Anthony chegou em casa escondendo um serrote nas costas, porque ele havia podado a árvore de um vizinho para ver quantos anos tinha", lembra a enfermeira-enfermeira de oncologia que se tornou defensora do ADHD. "Percebi rapidamente que ficar em casa e não ter algo planejado não ia funcionar."

O desafio de Robertson é aquele que todos os pais enfrentam, especialmente durante o verão, e duplamente para aqueles que têm filhos com TDAH, um transtorno comportamental que afeta cerca de 2 milhões de crianças nos Estados Unidos, segundo o Instituto Nacional de Saúde Mental em Bethesda, Md. .

O TDAH é marcado por desatenção, impulsividade e / ou hiperatividade, o que significa que crianças com a doença podem agir rapidamente sem pensar; parece que não consegue ficar quieto; andará, correrá ou trepará enquanto outros estão sentados; e são facilmente desviados pelo que está acontecendo ao seu redor. Por estas razões, eles podem ter dificuldades em casa e na escola e na formação e manutenção de relacionamentos com seus pares.

"Durante o verão, você tem que ter um plano. Você não pode simplesmente acordar de manhã sem um itinerário, ou crianças com TDAH vão descobrir coisas para entrar", diz a mãe de Lexington, Ky. Anthony, agora com 20 anos, e sua irmã Samantha, 17 anos, ambos foram diagnosticados com tipos de TDAH. "A melhor coisa que você pode fazer é levá-los a algum lugar", acrescenta ela. "Nós estivemos em todos os parques que existem. O professor de jardim de infância do meu filho até me elogiou pelo fato de Anthony ser tão mundano."

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TDAH Summer Tip 1: Estresse Estrutural

"Se as crianças com TDAH não tiverem um dia ou uma semana estruturados, elas podem ter problemas porque podem tentar criar estimulação para si mesmas de uma maneira que possa resultar em danos", diz Karen Fleiss, PsyD, co-diretora da organização. Programa de Verão da Universidade de Nova York para Crianças e professor assistente de psiquiatria clínica na Universidade de Nova York, em Nova York. "Crianças com TDAH podem estar buscando sensações, descuidadas e mais impulsivas do que crianças sem esse transtorno comportamental".

Deixados sozinhos, "eles podem dizer 'Vamos assar' e depois se distrair, esquecer, sair e brincar", acrescenta Fleiss. O resultado? Você adivinhou: um incêndio de quatro alarmes.

Marshall Teitelbaum, MD, um psiquiatra infantil, adolescente e adulto em consultório particular em Palm Beach, na Flórida, concorda. "As crianças com TDAH são mais propensas a se machucar durante o verão do que durante o ano escolar regular. Há muito mais acidentes se uma criança está distraída ou impulsiva."

Acrescenta Stephen Grcevich, MD, um psiquiatra infantil e adolescente na Escola de Medicina de Case Western Reserve em Cleveland: "Eles julgam mal o tempo, procrastinam e testam mais os limites".

É por isso que uma rotina regular é tão importante. "Crianças com TDAH são um pouco menos capazes do que crianças sem TDAH para se estruturarem, então elas precisam de um pouco mais de apoio externo", diz Joel L. Young, MD, psiquiatra em Rochester Hills, Michigan, e fundador e diretor médico. do Centro de Rochester para Medicina Comportamental.

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TDAH Summer Tip 2: Considere o dia do acampamento

Os pais de crianças com TDAH devem tentar encontrar "atividades estruturadas onde as crianças terão a oportunidade de interagir com os colegas e onde elas possam ter uma rotina diária consistente, como acampamentos de verão, acampamentos religiosos ou atividades relacionadas a esportes, "diz Grcevich.

E os acampamentos não precisam atender exclusivamente crianças com TDAH, diz ele. "Algumas crianças, especialmente no grupo com sintomas predominantemente desatentos como ser facilmente distraídos ou sonhar acordados, em vez de serem hiperativos ou impulsivos de TDAH, se sairão bem em muitos ambientes ou atividades não acadêmicas."

Ainda assim, crianças com TDAH que têm dificuldades sociais marcadas podem se beneficiar de um campo de especialidade. "Muitos desses campos - especialmente os programas de tratamento de verão administrados pelos maiores centros médicos acadêmicos - fazem um ótimo trabalho ensinando habilidades às crianças para ajudá-los a fazer e manter amigos".

Claro que nem toda família tem fundos para tais diversões. "Acampamento é ótimo se você puder pagar, mas nem todas as famílias podem", diz Young, autor de ADHD grown up: um guia para adolescentes e adultos com TDAH. Em vez disso, "tente fazer uma data de brincadeira de manhã com um amigo e geralmente ter algo na agenda - seja visitar a casa de um amigo ou fazer uma visita a um zoológico local. Também é bom encorajar a criatividade. Projetos de artesanato" pode ser útil ".

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TDAH Summer Tip 3: Faça Listas

E se você é um pai que trabalha e não está em casa para supervisionar essas excursões diurnas? De acordo com o US Census Bureau, 60,2% das mulheres casadas faziam parte da força de trabalho em 2005, tornando o planejamento de atividades mais um item a ser acrescentado à já extensa lista de tarefas: "Eu recomendaria que os pais se sentassem". com seus prestadores de cuidados infantis e explicar as circunstâncias especiais e expectativas específicas em relação à estrutura diurna ", diz Young.

Para fazer isso, "um cronograma ou uma lista seria muito útil e eficaz", diz ele. Não seja muito draconiano. "Você quer que eles se divirtam bastante durante o verão e não simulem o dia escolar. Listas, juntamente com um cronograma geral do que precisa ser feito durante o dia, serão úteis." Por exemplo, das 7h às 8h é a hora do café da manhã, seguida por uma visita das 9h às 11h30 à casa de um amigo, e o horário de leitura é às 2-2: 30 da tarde.

Finalmente, se seus parentes ajudam no cuidado da criança, ou simplesmente estão em uma visita de verão, "é importante que todos os membros da família concordem em manter as rotinas para que as crianças com TDAH funcionem bem", diz Teitelbaum. Isso inclui planos sobre medicação e modificação de comportamento, tratamentos comuns para o TDAH.

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TDAH Summer Tip 4: Defina um horário de dormir

Ter dias de verão repletos de diversão muitas vezes depende de ter uma boa noite de sono. No entanto, muitas crianças com TDAH têm dificuldade em aderir a uma hora de dormir regular. Eles podem ficar preocupados com a TV ou com jogos de computador ou apenas ter dificuldade em diminuir a velocidade. Como resultado, eles podem estar cansados ​​e complicados no dia seguinte. E isso pode enlouquecer os pais.

Maus hábitos de dormir são "mais típicos de crianças com TDAH porque seus corpos estão sempre ativos, e é mais difícil para eles se acalmarem para ir dormir", diz Fleiss. E não importa a que horas essas crianças vão dormir, elas costumam acordar ao amanhecer, acrescenta ela.

Um horário de dormir é essencial para crianças com TDAH - e isso não deve mudar simplesmente porque os dias são mais longos no verão.

"Estabeleça uma hora de dormir de segunda a sexta, depois seja mais flexível nos finais de semana", sugere Fleiss, e incentive o tempo de inatividade por uma hora antes da hora de dormir desejada. Leia com seu filho, assista a algo relaxante na TV ou conte a ele uma história para criar uma transição de uma fase ativa para uma fase de sono. E "ceder de vez em quando. Se você for para a Grande Aventura para o dia, não precisará correr para casa para pegar seu filho na cama às 21h30".

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TDAH Summer Tip 5: Não deixe cair acadêmicos

Dedicar tempo para tutoria ou outras atividades de aprendizado durante o verão ajuda a manter uma rotina e fornece continuidade acadêmica para o máximo sucesso no outono, diz Teitelbaum. "É especialmente desafiador para muitas crianças com TDAH voltar ao fluxo quando a escola começa, então uma lista de leitura de verão ou algum tipo de reforço pode garantir que ele ou ela não será infeliz começar de novo."

"É importante incluir algum tipo de atividade acadêmica durante o verão - mesmo que isso signifique ler com seu filho durante 20 minutos ao longo do dia", ecoa Fleiss. "Perto de 33% das crianças com TDAH também têm outras deficiências de aprendizado, e pode ser mais fácil se encaixar nas aulas durante o verão do que depois de um dia inteiro de aula."

Young acrescenta: "O verão é um bom momento para o seu filho ler o que ele gosta - em vez de livros ditados pelo currículo da escola. Vá à biblioteca ou à livraria para ver um livro que desperte o interesse dele".

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Embora as atividades de aprendizado sejam importantes durante o verão, aumentar o nível um pouco antes do início da escola pode fazer uma enorme diferença no desempenho acadêmico do seu filho, diz Grcevich. "As primeiras impressões entre os professores têm uma grande influência em como o ano letivo vai progredir", diz ele. Nas duas semanas antes do início das aulas, "eu recomendaria definitivamente a reinstituição do horário de dormir e de despertar necessário durante o ano letivo. As crianças também se beneficiarão das tarefas cognitivas exigidas durante o ano letivo, como ler e praticar matemática "

Seguir essas dicas para crianças com TDAH - atividades estruturadas, acampamentos diurnos, listas inspiradas, horário de dormir e acadêmicos em andamento - pode alterar sua atitude em relação a junho, julho e agosto, diz Robertson.

"Se você organiza seus dias, então no final do verão, você não estará pulando de alegria quando voltar para a escola", diz ela.

Férias de medicação de TDAH?

Outro problema importante para muitos pais é parar ou ajustar a medicação para TDAH durante o verão. Os pais podem desejar o alívio porque esses medicamentos podem ter efeitos colaterais indesejados, como falta de apetite, e muitos têm um medo inerente de ter seus filhos sob qualquer medicação - especialmente uma droga do tipo estimulante. Alguns pais podem apenas querer ver como seu filho se sai sem medicação quando não há pressões acadêmicas.

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"Os pais podem considerar o uso do verão para abordar preocupações e perguntas que eles têm sobre o regime atual de medicação do seu filho", diz Grcevich. Por exemplo, "se os pais perceberem que a criança se beneficia de medicação, mas está tendo efeitos colaterais preocupantes, eles podem considerar um teste de medicação diferente no verão".

Os meses de clima quente são um momento mais seguro para tentar isso porque "você não precisa se preocupar com o fato de seu filho não passar nos testes ou se sair mal academicamente durante o verão, então pode ser uma boa hora para fazer essas mudanças", diz Fleiss.

Robertson tirou o filho da medicação num verão. "Enquanto estava sob medicação, Anthony era mais capaz de jogar pacientemente com os colegas, seguir instruções e ficar parado sem uma grande batalha", lembra ela. "Quando tiramos remédios para o verão, a hiperatividade, a impulsividade e a incapacidade de Anthony de prestar atenção voltaram com uma vingança. Tornou-se um trabalho de tempo integral para tentar entretê-lo em um esforço para impedi-lo de criar seu próprio entretenimento. "

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Sem medicação, com sintomas de TDAH completos, Anthony costumava queimar formigas e uma vez acendia as folhas secas do vizinho - entre outras coisas, diz ela.

Mas Nancie Steinberg, uma especialista em relações públicas de Nova York, ainda não sabe o que fará com o medicamento do seu filho TDAH, Austen, neste verão. "Eu dei a ele uma folga durante as férias de inverno como um experimento, mas acho que isso me mostrou que ele precisa manter o foco e não ficar agitado", diz ela. "Eu posso tentar novamente neste verão para ver como ele é e determinar se ele realmente precisa ser medicado."

Se Steinberg ou outros pais decidirem deixar os filhos fazerem um intervalo para a medicação, Grcevich diz: "Nós os encorajamos a retomarem a medicação duas semanas antes do novo ano letivo para que as crianças estejam preparadas para ter o melhor desempenho desde o primeiro dia".

Claro, o TDAH é uma condição com diferentes níveis de sintomas e gravidade. Toda criança com TDAH é diferente e requer uma avaliação individual. Os pais devem falar com o médico da criança sobre a melhor abordagem durante o verão - e durante o ano todo.