De Terri D'Arrigo

Uma noite só. Uma aventura de verão. Um novo interesse amoroso pergunta sobre sua história sexual. Um parceiro de longo prazo confessa que você está traindo você. Qualquer um deles pode fazer você se perguntar: "Eu tenho uma DST?"

Então você verifica abaixo do cinto. Sem coceira. Sem feridas. Nenhum cheiro estranho ou escorrendo funky. Não faz mal quando você faz xixi. Não há nada óbvio que possa enviar você ao médico. Isso significa que você está bem, certo?

Não exatamente. É possível ter uma DST e não saber disso. Às vezes os sintomas são leves. Às vezes eles podem ser confundidos com outras condições, como quando as mulheres têm alta de uma infecção por fungos. Às vezes, as doenças sexualmente transmissíveis não apresentam sintomas. No entanto, eles podem causar problemas de saúde.

Converse com seu médico

"Da mesma forma que podemos ter germes em nossa pele, em nossas bocas, ou em nosso trato digestivo e não conhecê-lo, podemos ter germes sobre ou dentro de nossos genitais", diz Jeffrey D. Klausner, MD. Ele é professor de medicina e saúde pública na David Geffen School of Medicine da UCLA. "A única maneira de saber se você tem uma DST é fazer um check-up e conversar com um médico ou enfermeira sobre sua saúde sexual".

As mulheres geralmente discutem a saúde sexual com seus ginecologistas. Mas as mulheres e os homens podem falar com seus médicos regulares ou enfermeiros.

"Você não precisa consultar um especialista. Todos os provedores de cuidados primários podem oferecer testes de DST", diz Klausner.

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Por que você precisa saber

DSTs são comuns. Existem cerca de 20 milhões de novos casos de doenças sexualmente transmissíveis nos EUA a cada ano. Mais da metade dos adultos terá um em sua vida. Se você não foi testado, pode passar uma DST para outra pessoa. Mesmo que você não tenha sintomas, isso pode ser perigoso para sua saúde e para a saúde de seu parceiro.

Algumas doenças sexualmente transmissíveis, incluindo clamídia e gonorreia, podem causar infertilidade. Isto é especialmente verdade para as mulheres. Estas doenças podem causar doença inflamatória pélvica (PID), uma infecção do útero e outros órgãos reprodutivos. PID pode elevar o risco de uma mulher para gravidez ectópica, uma gravidez fora do útero.

Outras doenças sexualmente transmissíveis, como sífilis e HIV, podem ser fatais. Deixada sem tratamento durante anos, a sífilis também pode danificar seriamente o cérebro, o sistema nervoso e o coração.

Certas cepas de HPV podem causar câncer do colo do útero em mulheres, câncer do pênis em homens e câncer do ânus em homens e mulheres.

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Quando ser testado

Segundo o CDC, quantas vezes você deve fazer o teste depende de várias coisas:

• Sua idade
• Seu gênero (as mulheres são testadas com mais frequência do que os homens porque o risco de infertilidade é maior).
• Se você tem mais de um parceiro sexual ou tem um novo parceiro sexual
• Se você estiver grávida
• Se você é um homem que faz sexo com homens
• Se você tem sexo inseguro (sexo sem camisinha ou que o expõe ao sangue, sêmen ou líquidos vaginais do parceiro)
• Se você compartilhar suprimentos de drogas injetáveis

Se você nunca foi testado, mas tem sido sexualmente ativo, não há tempo como o presente.

"Você poderia ter sido exposto há muitos anos e ainda estar infectado, então você ainda pode transmiti-lo para outra pessoa", diz Teresa T. Byrd, MD. Ela é professora assistente de obstetrícia, ginecologia e ciências reprodutivas na University of Texas Medical School, em Houston.

Algumas doenças sexualmente transmissíveis podem demorar um pouco para aparecer, diz Byrd. "Você pode ter que repetir alguns testes em 1 mês e 3 meses."

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Teste de DST

Diferentes DSTs têm testes diferentes. "É importante discutir os tipos de atividades sexuais que você teve. Isso vai direcionar o médico em qual teste usar", diz Klausner. Pode ser necessário administrar uma amostra de sangue ou urina, ou obter amostras das áreas genitais ou da boca.

"O seu médico deve verificar todos os locais potencialmente expostos. Se você fez sexo anal, o seu médico deve verificar o seu reto. Se você teve sexo oral, o seu médico deve verificar sua garganta", diz ele. "Há também alguns testes de swab que você pode fazer sozinho."

Nunca assuma que o seu médico verifica automaticamente as DSTs quando você visita."Só porque você está fazendo um teste de Papanicolau (ou exame de sangue), isso não significa que você está sendo testado para tudo", diz ele. "Você tem que perguntar qual teste você está recebendo. Se você está preocupado e acha que precisa de um teste, peça."