De Serena Gordon

Repórter do HealthDay

Segunda-feira, 15 de outubro de 2018 (HealthDay News) - As nações que oficialmente desaprovam as crianças como uma forma de punição parecem ter adolescentes que são menos propensos à violência, sugere uma nova pesquisa.

Nos países que têm uma proibição total de castigos corporais (espancamento e espancamento), os índices de violência física entre adolescentes são 69% menores do que em países sem essa proibição, segundo o estudo.

O que não está claro nesta pesquisa é se uma proibição de surra provocou ou não uma redução no comportamento violento.

O autor do estudo Frank Elgar, professor associado de psiquiatria da Universidade McGill, em Montreal, disse que há várias possibilidades para a associação por trás das proibições de espancamento e menores taxas de violência entre os jovens.

"Pode haver alguma influência dessas proibições legais que promovem mudanças na cultura. As crianças que crescem com essa experiência - sem ser agredidas ou espancadas - são uma possibilidade para a associação", disse ele.

Outra possibilidade, notou Elgar, é que pode haver algo na cultura do país que desencoraja a violência em primeiro lugar, e é por isso que eles escolheram implementar uma proibição de surra.

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Mas ele disse que havia uma diversidade significativa nos países que tinham proibições de espancamento e tapas.

"Ficamos muito surpresos ao ver os países com a proibição de espancar ou esbofetear, que os países que decidiram que essa é a maneira como os pais querem se disciplinar era realmente uma mistura. Não se baseou apenas em fatores econômicos ou culturais", afirmou Elgar. disse.

A punição corporal é definida como o uso de força física por um adulto para corrigir ou controlar o comportamento inadequado de uma criança. A punição deve ser dolorosa, mas não ferir fisicamente a criança. Cerca de 17% dos adolescentes relataram ter sofrido castigos corporais na escola ou em casa no último mês, relatou a equipe do estudo.

Os pesquisadores analisaram 88 países que participam de pesquisas de longo prazo sobre violência juvenil. Adolescentes nesses países representaram quase metade dos adolescentes do mundo.

Trinta países tiveram proibições completas de espancar e dar tapas nas crianças em casa ou na escola. Alguns dos países com proibição incluem Estônia, Finlândia, Honduras, Quênia, Nova Zelândia e Portugal.

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Trinta e oito países, incluindo os Estados Unidos e o Canadá, tiveram proibições parciais de punição corporal, com palmadas ou tapas proibidas nas escolas, mas não em casa. Vinte países não tiveram proibições.

O estudo definiu violência adolescente freqüente como quatro ou mais lutas físicas no ano passado.

As taxas de violência adolescente freqüente variaram muito entre os países. Meninas adolescentes na Costa Rica tiveram as taxas mais baixas, com 1%. Meninos adolescentes em Samoa tiveram o maior nível, com 35%.

Meninos adolescentes em países com proibição total tiveram uma probabilidade 69% menor de envolver-se em freqüentes violências entre adolescentes, em comparação com países sem proibição. Para meninas adolescentes, esse número foi 42% menor, relataram os pesquisadores.

Nos países com proibição parcial, a taxa de violência freqüente foi menor entre as mulheres jovens.

Elgar disse que os pesquisadores controlaram os dados para uma série de fatores, como as taxas de riqueza e homicídios de um país.

Ele notou que esse assunto é divisivo, e disse que ele não espera que este estudo mude a mente de ninguém, mas ele espera conduzir mais pesquisas para ver se a tendência de queda na violência continua.

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Embora os Estados Unidos tenham apenas uma proibição parcial da surra, a Academia Americana de Pediatria recomenda que se não use o castigo físico, explicando que ensina às crianças um comportamento agressivo.

Dr. Victor Fornari, diretor de psiquiatria infantil e adolescente do Zucker Hillside Hospital em Glen Oaks, NY, disse: "As crianças aprendem com os pais. Se os pais usam a força, as crianças aprendem a força. Se os pais usam raciocínio e calma, as crianças aprendem raciocínio e calma."

Fornari, que não esteve envolvido no estudo, sugeriu que os pais permanecessem calmos quando crianças pequenas se comportassem mal.

"Oferecer um aviso é muito útil. Se a criança continuar a não ouvir, um breve intervalo pode ser útil, desde que a criança tenha sido informada de que o tempo limite seguiria o aviso", disse ele. Se um jovem continuar a se comportar mal, ele sugere uma consequência como nenhuma TV ou videogame por um dia.

Fornari também sugeriu que os pais saibam quando pedir ajuda. "Um pai cansado e frustrado não está em uma boa posição para disciplinar uma criança", disse ele.

O estudo foi publicado em 15 de outubro na revista BMJ Open.