Ator Dennis Quaid assume erros médicos - e a vida com gêmeos.

De Kathleen Doheny

O menino de Dennis Quaid, Thomas Boone Quaid, está apenas de cochilo à tarde. Seus olhos azuis abrem um olhar que diz: "Brinque comigo". Seu pai obriga alegremente, içando seu filho recém-nascido acima da cabeça na sala de estar raiada de sol de sua mansão em Pacific Palisades, perto da movimentada Sunset Boulevard.

Quaid, 54, está aproveitando um raro momento longe de um set de filmagem. Ele é um veterano de mais de 50 filmes - os destaques incluem O Big Easy, Breaking Away, grandes bolas de fogo!, O recente Ponto de vistae um próximo papel como treinador de futebol em O expresso, a verdadeira história do primeiro vencedor do Troféu Heisman preto, lançado em 3 de outubro de 2008. Ele está, neste momento, pelo menos, claramente de folga, desfrutando de seu papel na vida real como pai amoroso.

Perto dali, no sofá, a irmã gêmea de T. Boone, Zoe Grace, está sentada no colo da mãe, com os olhos azuis de verão como os do irmão. Kimberly Quaid, 36 anos, uma loira esbelta com olhos gentis, orgulhosamente relata que Zoe é uma garota feminina, mesmo aos 8 meses de idade. Cinco cachorros - dois laboratórios, dois pugs, um buldogue francês - banidos da sala de estar, ficam por perto, ofegando e invadindo com a maior freqüência possível.

O contraste entre esta feliz e preguiçosa tarde de segunda-feira no final de junho e as semanas assustadoras e sem sono que os Quaids tiveram depois que os bebês nasceram em novembro de 2007 é como dia e noite.

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Dennis Quaid em erros médicos

Menos de um ano se passou desde que seus gêmeos sobreviveram à overdose acidental e acidental de duas vezes por causa do heparina, um fármaco que afina o sangue, mas esses poucos meses derrubaram dramaticamente a vida de Quaid.

Ele não é mais apenas Dennis Quaid, ator, marido, pai. Ele adicionou "ativista de saúde" a essa lista e leva seu novo papel a sério. Desde então, ele e Kimberly fundaram a The Quaid Foundation - thequaidfoundation.org - dedicada a ajudar a minimizar o tipo de erros médicos em hospitais que acometeram seus gêmeos recém-nascidos.

"Há um problema real acontecendo", diz Quaid sobre os erros de drogas e outros erros médicos surpreendentemente comuns nos hospitais dos EUA, "e isso precisa ser resolvido. Eu só não quero ver algo como isso acontecer com os filhos de outra pessoa. ”(Além dos gêmeos, Quaid tem um filho de 16 anos, Jack, de seu casamento anterior com o ator Meg Ryan.)

O incidente com overdose foi igualmente transformador para Kimberly, uma ex-corretora que é casada com Dennis desde 2004. Por mais perturbador que tenha sido, e ela ainda se sente bem quando fala sobre isso, “sinto que estamos aqui por um motivo, isso aconteceu por um motivo.

Razão? Nada menos do que mudar a forma como a saúde é praticada nos Estados Unidos.

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Dennis Quaid no The Express

Atualmente, o material de leitura de Dennis Quaid inclui a pilha habitual de roteiros de filmes, mas também revistas médicas. "Acho que nenhum de nós imaginou há um ano que estaríamos envolvidos … nisso", diz ele.

A leitura de fundo foi crucial não apenas para o lançamento da nova fundação, mas também para se preparar para testemunhar perante o Congresso recentemente. Em uma audiência da Câmara dos Representantes em maio, ele expressou sua forte oposição à preempção para empresas farmacêuticas, que os opositores dizem que poderiam minar o direito de um paciente processar empresas farmacêuticas se prejudicado por um medicamento.

O tema da saúde surge, novamente, em seu próximo filme, O expressobaseado na história real do vencedor do Heisman Trophy, Ernie Davis, interpretado por Rob Brown. Enquanto ainda era um veterano na faculdade, Davis foi convocado em 1961 pela NFL, apenas para ser diagnosticado com leucemia aos 22 anos. O talentoso, jovem correndo de volta nunca foi capaz de se adequar e jogar o jogo profissionalmente.

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Quaid interpreta o técnico mais forte de Davis, o crítico mais duro e o pai substituto, que nunca pára de levar o atleta All-American a buscar a grandeza, apesar das barreiras de cor da época. Mas o filme é muito mais do que futebol.

“É sobre graça: viver sua vida graciosamente e morrer graciosamente. Mas também é sobre relações raciais e raciais neste país ”, explica Quaid. Mesmo que o filme seja ambientado em 1959, ele acrescenta, as mensagens que ele envia permanecem poderosas hoje. Davis tornou-se uma figura importante no florescente movimento pelos direitos civis.

A Fundação Quaid

Também em maio, Quaid se juntou a outras celebridades em Beverly Hills para ajudar a lançar o Stand Up 2 Cancer, uma iniciativa apoiada pela indústria do entretenimento que visa acelerar e financiar pesquisas sobre a doença. Um evento televisionado repleto de estrelas vai ao ar nos canais da rede ABC, NBC e CBS em 5 de setembro. Embora ele não tenha tido nenhum membro da família com câncer, Quaid, cujo irmão é o ator Randy Quaid, diz que teve meia dúzia. os amigos enfrentam a doença, começando com um amigo da sétima série.

Mas a maior parte de seu ativismo de saúde está focada diretamente na Fundação Quaid, com sua missão de minimizar os erros médicos, como o terrível erro envolvendo os gêmeos. Eles tiveram sorte de sobreviver. Dennis e Kimberly estão cientes de que uma overdose de heparina semelhante matou três crianças em um hospital de Indianápolis um ano antes.

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A overdose dos gêmeos Quaid

Quando tinham apenas 11 dias de vida, T. Boone e Zoe desenvolveram infecções por estafilococos e tiveram que ser hospitalizados no Centro Médico Cedars-Sinai, em Los Angeles, como o mundo agora sabe. Por causa do erro humano e cinco oportunidades perdidas de verificar a dosagem, diz Quaid, os gêmeos receberam 1000 vezes a dose recomendada de heparina, um sangue que é usado rotineiramente para prevenir a formação de coágulos nas linhas de medicação intravenosa.

Na noite em que os gêmeos receberam a dose incorreta, Kimberly recorda que teve uma "premonição" de que algo estava errado depois que ela e Dennis voltaram de visitar os bebês hospitalizados em Cedars-Sinai. Os funcionários do hospital garantiram que os gêmeos estavam se recuperando bem das infecções por estafilococos e disseram aos novos pais para irem para casa. Mas, Kimberly diz, de repente ela se sentiu tão ansiosa que Dennis ligou para o hospital. Disseram-lhes que estava tudo bem, dizem os Quaids, mas quando chegaram ao hospital na manhã seguinte, ficaram sabendo das overdoses. O sentimento de Kimberly acabou sendo verdadeiro.

Foram 41 horas de inferno, recorda Quaid, desde a primeira overdose até que os gêmeos foram estabilizados. Desde então, os Quaids estão em uma missão de investigação para descobrir por que os erros médicos acontecem tão freqüentemente e o que pode ser feito. Até seus gêmeos foram submetidos a overdoses, o problema não estava em sua mente, diz Quaid. “Eu sempre fui e confiei nos médicos, pensei que estava em um lugar seguro e que todos sabiam o que estavam fazendo. Desde então, descobri que os erros médicos são muito comuns ”.

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Quaid em erros de prescrição

Quaid afirma que o pessoal do hospital Cedars-Sinai perdeu cinco verificações cruciais, levando à overdose de heparina dos gêmeos. Infelizmente, isso não é incomum. Em um relatório emitido pelo Instituto Federal de Medicina em julho de 2006, os autores estimam que pelo menos um erro de medicação ocorre por dia para cada paciente hospitalizado nos Estados Unidos. Em um relatório anterior, publicado em 1999, o instituto estima que até 98.000 pessoas morrem em hospitais americanos a cada ano como resultado de erros médicos evitáveis. Como um passo inicial em direção a uma abordagem mais ativa para minimizar os erros, esse relatório “foi claramente o ponto de virada”, diz David Bates, MD, professor de medicina na Harvard Medical School e diretor executivo do Brigham and Women's Center for Excellence for Patient Safety Research. e Prática em Boston.

Doses de heparina em si não são tão incomuns. Em setembro de 2006, por exemplo, seis bebês do Hospital Methodist em Indianápolis receberam um alto nível de heparina em vez da dose correta mais baixa, de acordo com funcionários do hospital, e três morreram. Em julho deste ano, 17 bebês de um hospital do Texas, Christus Spohn Health System, em Corpus Christi, receberam overdose de heparina e dois morreram, embora funcionários do hospital ainda não tenham declarado se a heparina desempenhou um papel importante nas mortes.

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"A heparina é usada para neutralizar as defesas de coagulação normais do corpo, o que pode causar problemas após certos procedimentos médicos", explica Bates. Mas se a dose for muito alta, pode ocorrer sangramento. Como a heparina mata? "Geralmente é hemorragia no cérebro que é fatal, embora o sangramento pode ocorrer em qualquer lugar", diz ele.

Por que os erros continuados? Rotulagem para a dose mais baixa Hep-Lock é semelhante, alguns dizem, à rotulagem das doses mais fortes de heparina. A Baxter International, fabricante, afirmou que os rótulos dos dois eram distinguíveis, mas alterou os rótulos de heparina, tornando o tamanho da impressão maior, entre outras mudanças. Parte do problema também pode ser simplesmente o volume de heparina usado. Segundo a Baxter, a heparina é usada mais de 100.000 vezes por dia.

"Eu sinto que estamos aqui por um motivo, que isso aconteceu por um motivo", diz Kimberly Quaid.

Reduzindo Erros Médicos

Os especialistas em segurança mencionam com maior frequência duas abordagens para reduzir os erros médicos: sistemas de código de barras e sistemas computadorizados de entrada de pedidos médicos. Simplificando, o código de barras envolve um profissional de saúde passando por uma série de checagens antes de dar ao paciente uma droga - escaneando seu próprio crachá com código de barras, a pulseira com código de barras do paciente e o código de barras da medicação. registro médico informatizado para ter certeza de que é o medicamento certo, a dose certa e a hora correta para administrá-lo. Se houver um conflito, o computador envia uma mensagem de erro.

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Apenas cerca de 13% dos hospitais do país têm uma tecnologia de administração de medicamentos de código de barras totalmente implementada, de acordo com a Sociedade Americana de Farmacêuticos do Sistema de Saúde, mas mais estão caminhando em direção a ela.

A Cedars-Sinai começou a implementar um “sistema de informações clínicas em todo o hospital, que incluirá código de barras e outros recursos para melhorar ainda mais nossa qualidade e segurança do paciente”, diz Richard Elbaum, porta-voz do hospital, com o código de barras a ser iniciado nas primeiras unidades de atendimento ao paciente do hospital até meados de 2009.

A entrada informatizada de pedidos de médico envolve um médico inserindo o pedido em um computador e substitui os pedidos escritos à mão, que geralmente são mal interpretados, dizem os especialistas.

Dennis e Kimberly voaram para o Texas em julho para fazer um tour no Children's Medical Center Dallas, que está lançando um novo sistema de código de barras. O casal observou pessoalmente o sistema de checagens embutidas enquanto seguiam o processo de encomendar um medicamento, administrando-o a um paciente, diz Quaid.

“As enfermeiras lá me disseram que resistiram a princípio. Mas agora, eles dizem que não gostariam de dar uma medicação a um paciente sem usar o novo sistema. ”Além da resistência geral que muitas pessoas têm à nova tecnologia, algumas enfermeiras citam o tempo extra necessário para escanear medicamentos, mas então O esforço adicional compensa com menor risco de erro.

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Casos de erros médicos

Na audiência do Congresso em maio, Quaid descreveu a experiência de sua própria família com erros médicos e ressaltou a importância de preservar o direito do consumidor a uma reparação legal se ele estiver sujeito a um sério erro de medicação.

Especialistas vêem um caso próximo, Wyeth v. Levine, para ser ouvido no outono passado pela Suprema Corte dos Estados Unidos, como um teste para determinar se a preempção se aplica aos fabricantes de medicamentos. O caso foi trazido por um paciente que teve que ter seu braço amputado após o uso de uma droga anti-náusea injetada feita pela Wyeth supostamente levou à gangrena.

Quaid é tão apaixonado por esse assunto quanto por deter os erros médicos. "Esta questão de prevenção, se permitido, fará com que todos nós, ratos de laboratório desinformados e descompensados", ele insiste.

Aqueles que defendem a preferência afirmam que as possibilidades de ações judiciais depois que uma droga foi aprovada sufocam a inovação e duvidam que os jurados leigos possam decidir sobre a segurança do produto. Além disso, de acordo com um comunicado divulgado pela Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, a preempção federal “não negará aos pacientes seu dia no tribunal. Juízes estaduais e júris ainda podem cobrar indenizações contra fabricantes que não cumpram os padrões da FDA. ”A preferência não é sobre a imunidade geral das empresas farmacêuticas, diz a organização.

A Quaids entrou com uma ação contra a Baxter International, Inc., fabricante da heparina. O processo pede um valor financeiro não especificado como resultado dos ferimentos alegados que sofreram, de acordo com Erin M. Gardiner, porta-voz da Baxter em Deerfield, Illinois. Baxter pediu a demissão do processo Quaid por vários motivos, incluindo preempção.

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Dennis Quaid sobre segurança do paciente

Os defensores da segurança do paciente aplaudem o envolvimento da Quaids. O ator traz “uma cara para a questão” e maior visibilidade para o problema, diz Diane Pinakiewicz, presidente da National Patient Safety Foundation, que defende o código de barras e outras medidas. "Quanto mais conscientização aumentarmos, mais engajamento teremos com pacientes, reguladores e formuladores de políticas."

No final da entrevista emocionante na sala de estar ensolarada dos Quaids, Dennis mostra aquele sorriso famoso. Ele está aliviado, é claro, que seus gêmeos parecem saudáveis ​​e estão se desenvolvendo normalmente.

Ao observá-los, porém, tanto Dennis quanto Kimberly admitem uma preocupação incômoda de que qualquer pai ou mãe compartilhe: as crianças estão realmente bem? "Ninguém sabe o efeito a longo prazo da dose que receberam", diz Quaid em tom sombrio. Eles tomaram o caminho mais alto, mas a raiva, a ansiedade e a descrença sobre o que aconteceu podem atingir rapidamente a superfície.

Kimberly ainda rasga quando fala sobre o incidente em profundidade. Os olhos de Dennis ficam duros. Em seguida, ele adiciona uma dose de perspectiva doméstica que reflete suas raízes compartilhadas no Texas.

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“Ele fez a mídia porque eu estou no cinema, mas muitas pessoas responderam. Por causa de quão frágeis os gêmeos eram, muitas pessoas realmente entenderam isso ”, diz Dennis. “Acho que talvez as pessoas sentissem que se acontecesse com uma família como a nossa, isso poderia acontecer com qualquer um.

"Essas crianças vão mudar o mundo", ele gosta de dizer. E se o seu estatuto de estrela de cinema é o que é preciso para tornar os hospitais e os cuidados de saúde mais seguros, ele vai trabalhar com tudo o que vale a pena. "Se a celebridade é boa para qualquer coisa", diz Dennis, "é para isso que é bom, sabe?"

4 maneiras de parar os erros médicos

• Estar lá. Fique com o paciente em todos os momentos. Nunca deixe um amigo ou parente hospitalizado sozinho.
• Pergunte. Não se preocupe em parecer curioso ou parecer irritante. Memorize os “cinco direitos” de segurança de medicação: paciente certo, medicamento certo, dose certa, rota certa (como IV, oral), hora certa.
• Conheça seus direitos. Estes incluem o direito de ver seus registros médicos.
• Vá com o seu intestino. Se parecer o momento errado para um medicamento, ou se o remédio parecer diferente, faça perguntas antes de aceitá-lo ou antes de deixar seu parente ou amigo aceitá-lo.