De R. Morgan Griffin

Enquanto você se prepara para deixar seus filhos explorando o ar livre neste verão, você pode ter algumas preocupações incômodas. Que produtos químicos e toxinas ambientais podem se esconder na piscina, no lago ou na praia? Como você pode proteger sua família deles?

A boa notícia é que existem maneiras de reduzir sua exposição a produtos químicos perigosos e toxinas ambientais. Aqui estão dicas de segurança ao ar livre sobre como manter seus filhos saudáveis ​​na água.

Piscinas

Quando muitos de nós estávamos crescendo, o verão não começou realmente até que a piscina local foi aberta. Embora você possa gostar da ideia de seus próprios filhos nadarem o dia todo, você também pode ter preocupações. Aquela água azul cristalina pode não ser tão limpa quanto parece. A qualidade da água pode ser afetada por toxinas biológicas (como bactérias) ou substâncias tóxicas químicas (como o cloro). Em um canto, você tem doenças recreativas da água. Esses incluem Cryptosporidium, Giardia, e E. coli. Muitos desses germes são espalhados pelas fezes e uma pessoa pode contaminar uma piscina inteira. Todo verão, essas infecções deixam milhares de pessoas doentes.

No outro canto, você tem cloro. Embora possa matar a maioria desses germes transmitidos pela água, também é um agente tóxico químico que apresenta riscos próprios. O cloro pode se ligar ao suor ou à urina em piscinas para formar cloraminas, que podem causar irritação nos olhos, irritação nasal e problemas respiratórios. Alguns estudos descobriram que a exposição intensa a piscinas cloradas pode aumentar o risco de asma em crianças. Embora o maior perigo seja de piscinas internas mal ventiladas, até piscinas externas podem causar problemas.

Então o que você pode fazer? Como você pode equilibrar o risco de doenças transmitidas pela água com os riscos de produtos químicos como o cloro? Aqui estão algumas dicas.

Se você estiver usando um pool local, você deve

• Pergunte à gerência como a piscina é higienizada e ventilada.
• Fale com um pediatra sobre a segurança da exposição ao cloro para o seu filho.
• Só nade em uma piscina se a água estiver clara e não turva - você deve ser capaz de enxergar até o fundo. Embora uma piscina clara ainda possa abrigar germes, a água turva é uma indicação de uma piscina que não está sendo adequadamente mantida.
• Toque nos lados da piscina antes de entrar - eles não devem ser escorregadios ou pegajosos.
• Ouça para se certificar de que o equipamento de filtragem está ligado.
• Desconfie de um cheiro muito forte de cloro - é sinal de cloraminas e pouca ventilação.
• Diga aos seus filhos para não engolirem a água em piscinas - é realmente melhor que eles não a coloquem na boca.
• Proteja os outros, dizendo aos seus filhos para tomar banho antes de entrar em uma piscina, e nunca deixá-los ir em uma piscina quando estão doentes - especialmente com um problema no estômago.
• Evite nadar em uma piscina altamente clorada todos os dias.

Contínuo

Se você tem sua própria piscina em casa, você deve

• Certifique-se de que as piscinas internas têm boa ventilação - basta abrir as janelas e as portas podem fazer uma grande diferença na qualidade do ar.
• Mantenha sua piscina livre de folhas e insetos.
• Se você usa cloro, não use mais do que o necessário.

Se estiver interessado, procure alternativas ao cloro para sua própria piscina ou, pelo menos, maneiras de reduzir a quantidade que você usa. Métodos alternativos de limpeza de piscinas incluem luz ultravioleta, peróxido de hidrogênio e iodo potássio.
Qual é o lado negativo? Muitos desses métodos não foram testados independentemente, então ninguém sabe como eles funcionam bem. Certamente, não assuma que qualquer coisa chamada alternativa "natural" ao cloro é preferível.

Praias

Uma maneira de evitar o enigma da piscina insalubre versus superclorada é nadar em corpos naturais de água. Mas ainda pode haver riscos de toxinas ambientais ou substâncias tóxicas químicas. Como você sabe se a água no oceano, ou lago, lago ou piscina onde seus filhos estão se divertindo é realmente segura?

Não é fácil descobrir por conta própria, mas Sonya Lunder, MPH, analista sênior do Environmental Working Group em Washington, D.C., sugere começar com um telefonema. "Ligue para o departamento local de saúde", diz ela. "Eles devem estar de olho nos problemas locais de qualidade da água e devem dar-lhe alguma orientação."

A Agência de Proteção Ambiental tem algumas dicas gerais para nadar em segurança.

• Não nade depois de uma chuva forte - as chuvas podem causar a infiltração de águas residuais em lagos e oceanos
• Isso deve ser óbvio, mas se você vir lixo na água ou se cheirar mal, não entre
• Fique longe de fontes potenciais de poluição, como canos ou valas de escoamento
• Não engula a água - e com crianças muito pequenas, tente manter a cabeça acima da água.