O ronco pode ser uma condição perigosa. Veja como reconhecer se você está em risco.

De Christina Boufis

Quando Dave Williams adormeceu enquanto parou em um sinal vermelho há 12 anos, ele teve que enfrentar um problema. "Eu estava adormecendo em horários inapropriados", diz Williams, então com 45 anos, um consultor de negócios em Cordova, Tennessee. Seu médico diagnosticou apneia obstrutiva do sono (SAOS), uma condição na qual a respiração é interrompida repetidamente durante o sono e os sintomas incluem ronco alto. noite e sonolência durante o dia.

"As pessoas que têm apneia do sono normalmente não têm nenhum problema com a respiração enquanto estão acordadas", explica Nancy A. Collop, MD, professora de medicina e neurologia da Escola de Medicina da Emory University e diretora do Emory Sleep Center. "Mas quando as pessoas com AOS dormem, a garganta se estreita a ponto de não conseguir oxigênio suficiente". Quando a respiração pára, o cérebro envia um alarme e o dormente acorda, geralmente com um bufo ou uma gargalhada alta, e a respiração continua. Deixada sem tratamento, a AOS pode aumentar o risco de uma pessoa com pressão alta, doença cardíaca e derrame, diz Collop.

Tratamentos de apneia do sono

O médico de Williams prescreveu uma máquina de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP), que ele usa à noite. O dispositivo cria pressão nas passagens de ar para manter a garganta aberta. Williams, agora com 57 anos, diz que seguir as recomendações de sono de seu médico não era apenas uma questão de combater a apnéia do sono. "É também uma questão de vida ou morte", diz ele.

Algumas dicas para quem vive com apneia do sono:

Perder peso. Metade das pessoas com AOS tem excesso de peso, de acordo com o Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue. Collop diz: "Mesmo com 20 libras pode causar uma queda dramática no índice de respiração de alguém", que se refere ao número de interrupções do sono por noite.

Mova isso. "O exercício em geral é bom porque ajuda na perda de peso, mas também o deixa cansado para que você durma melhor", explica Collop.

Alterar posições. "Tente não dormir de costas", diz Collop. Role para o seu lado se você acordar de costas. "Isso ajuda a manter a garganta aberta", diz Collop.

Fique melhor com o olho fechado. "Se você não dorme o suficiente, isso parece piorar a apneia do sono", diz Collop. Cortar a cafeína à tarde, ir para a cama e levantar-se à mesma hora todos os dias e tirar a TV do quarto.

Você sabia?

As mulheres na pós-menopausa são três vezes mais propensas do que as mulheres na pré-menopausa a ter AOS, provavelmente devido à diminuição dos níveis de hormônios femininos.

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