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Os alunos de hoje recebem cerca de um quarto da instrução manuscrita que seus pais receberam, e muitos nunca aprendem a letra cursiva, graças à ascensão dos computadores e às novas diretrizes educacionais que não enfatizam a caligrafia. Isso diz respeito a alguns educadores e pesquisadores do cérebro, que dizem que colocar lápis no papel estimula os circuitos cerebrais envolvidos com a memória, a atenção, as habilidades motoras e a linguagem de uma maneira que o teclado não faz.
"Há essa suposição de que vivemos na era do computador e não precisamos mais de caligrafia. Isso está errado", diz Virginia Berninger, PhD, professora de psicologia educacional na Universidade de Washington.
Priming o cérebro pré-escolar
A psicóloga Karin James, da Universidade de Indiana, publicou recentemente um estudo examinando as imagens cerebrais de pré-escolares antes e depois de aprenderem a produzir cartas, seja imprimindo ou digitando. Antes da aula, as crianças não conseguiam decifrar entre uma forma aleatória e uma letra, e seus cérebros respondiam de maneira semelhante a cada uma. Depois que aprenderam a desenhar uma carta à mão, as regiões cerebrais necessárias para a leitura se iluminaram com a visão da carta, como acontece com um adulto alfabetizado. Aprender a digitar uma carta não produziu essa mudança.
James suspeita que praticar uma carta desleixada várias vezes, em vez de apenas digitar uma perfeita em um teclado, ajuda a criança a reconhecer melhor depois. Numerosos estudos mostraram que pré-escolares que praticam caligrafia leem melhor no ensino fundamental. Mas os benefícios não terminam aí.
A caligrafia também requer concentração e ensina os circuitos cerebrais responsáveis pela coordenação motora, visão e memória a trabalhar juntos. "Se, no futuro, tirássemos a caligrafia, acho que poderia haver impactos negativos reais no desenvolvimento das crianças", diz James.
O valor de Longhand
Timed right, cursive também vem com algumas vantagens exclusivas. A pesquisa de Berninger sugere que as crianças que ligam suas cartas via cursiva conseguem entender melhor como essas palavras se parecem e acabam sendo melhores soletradores, diz ela. Cursive também permite que eles componham seus pensamentos mais rapidamente do que na caligrafia a bloco ou através de digitação (pelo menos até a sétima série, quando seus cérebros se tornam maduros o suficiente para gerenciar rapidamente a digitação com as duas mãos).
"Sempre encorajo meus alunos a fazer anotações manuscritas", diz James.
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Escrevendo passo a passo
A psicóloga educacional Virginia Berninger, PhD, oferece estas diretrizes para a introdução de várias ferramentas de escrita:
Pré escola
Fortaleça as habilidades motoras jogando com argila, amarrando contas, trabalhando através de labirintos e conectando pontos com setas para formar letras.
Do jardim de infância ao segundo ano
Master block letters.
Do terceiro ao quarto ano
Aprenda cursivo.
Quinto ano
Continue a escrever à mão enquanto introduz a digitação pelo toque (não apenas para caçar e picar).
Para frente
Muitos tablets permitem escrever diretamente na tela com uma caneta ou caneta. Escrever à mão não significa não usar tecnologia.