Os últimos 20 anos trouxeram muitas maneiras novas de tratar a AR, e há mais ao virar da esquina. Veja como o rosto do tratamento mudou.

Então: Vinte anos atrás, seu médico lhe disse para tomar medicamentos sem prescrição médica para aliviar a dor e reduzir a inflamação. Você recebeu um tiro de corticosteróide. O médico esperou para prescrever medicamentos mais fortes - e as opções eram limitadas naquela época - até que sua AR piorasse. A abordagem foi para tratar flares, não a doença em si.

Agora: Você e seu reumatologista enfrentam a RA de frente - e cedo. Você tomará medicamentos poderosos desde o início - medicamentos prescritos que ajudam a interromper a doença antes que causem grandes danos. Existem vários para escolher ou combinar se os primeiros não funcionarem.

Três categorias de drogas

A fórmula para o tratamento da AR é frequentemente uma mistura. Os médicos se baseiam em três grupos principais de medicamentos aprovados pela FDA:

1. Medicamentos anti-inflamatórios não-esteróides (AINEs) aliviam a dor e a inflamação. Alguns, como o ibuprofeno e o naproxeno sódico, são medicamentos de venda livre. Você precisa de uma receita para os outros, incluindo um tipo chamado inibidores de COX-2, que pode ser mais fácil para o seu estômago.

2. Corticosteróides, incluindo a prednisona, age rapidamente para controlar a inflamação. Essas drogas fortes têm fortes efeitos colaterais, então os médicos limitam a dose e quanto tempo você toma.

3.Drogas anti-reumáticas modificadoras da doença (DMARDs) podem alterar o curso da AR e prevenir danos nas articulações e nos tecidos. Eles bloqueiam os efeitos de produtos químicos liberados quando seu sistema imunológico ataca erroneamente suas articulações. O metotrexato é geralmente o primeiro DMARD prescrito, geralmente assim que alguém é diagnosticado. Os médicos agora sabem que um atraso pode piorar sua AR.

biológicos

Graças à pesquisa genética, muitos novos medicamentos para o tratamento da AR estão online nos últimos 15 anos. Antes disso, os DMARDs eram criados pelo homem. A maioria das drogas mais recentes são biológicas, o que significa que são feitas a partir de genes humanos. Estes copiadores potentes podem parar um sistema imunológico hiperativo.

Como essas drogas têm como alvo etapas específicas no processo de inflamação, elas não eliminam todo o sistema imunológico, como fazem alguns outros tratamentos de AR. Para muitas pessoas, uma droga biológica pode retardar, modificar ou interromper a doença - mesmo quando outros tratamentos não ajudaram muito.

O primeiro de um novo tipo de inibidor de DMARD, Jakinibs ou JAK, foi aprovado em 2012. Às vezes chamado de “oral biológico”, este medicamento está disponível como uma pílula e não como um tiro ou uma infusão, como acontece com os outros biológicos. Os jininibs trabalham de dentro das células para bloquear as enzimas que alertam o sistema imunológico para um invasor.

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Ameaça tripla

Embora haja mais opções do que nunca para tratar a AR, os pesquisadores também encontraram novas promessas em alguns tratamentos antigos.

Estudos recentes mostram que algumas das primeiras DMARDs - hidroxicloroquina (Plaquenil), metotrexato (Otrexup, Rheumatrex, Trexall) e sulfasalazina (Azulfidina, Azulfidina EN-tabs) - quando combinadas, podem funcionar bem como o metotrexato mais um biológico. Essa “terapia tripla”, como é chamada, dá a você e ao seu médico uma outra abordagem se o metotrexato sozinho não estiver funcionando. É também uma opção se você está desconfiado de produtos biológicos por causa de seus efeitos colaterais ou alto custo.

Promessa para o futuro

Ainda há muito a aprender sobre por que e como a RA acontece. Com base nas recentes descobertas, as áreas em estudo incluem:

• Os pesquisadores estão analisando os genes para ver por que algumas pessoas recebem AR e outras, e por que alguns casos são piores que outros. Esses dados podem levar a agentes biológicos - como os inibidores da JAK - que combatem as causas da AR a nível celular. Várias dessas drogas estão em andamento.
• Outra área de pesquisa de RA concentra-se em proteínas feitas para atingir moléculas que afetam seu sistema imunológico. Eles são chamados de anticorpos monoclonais e vários são aprovados pelo FDA para uso na AR. Novos também estão sendo estudados.

• As estatinas, comumente usadas para diminuir o colesterol e prevenir doenças cardíacas, estão sendo estudadas para ver se elas podem diminuir os sintomas da artrite reumatóide.
• Pesquisadores médicos e odontológicos estão revisitando a ligação entre doença articular e doença gengival.

As descobertas tornaram possível que você permaneça ativo e trabalhe muito mais do que era possível há 20 anos. Os cientistas estão pensando em RA de maneiras novas e excitantes, e a próxima geração de tratamentos é uma grande promessa.

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