Cirurgia bariátrica como uma solução rápida para a obesidade em homens

De Peter Jaret

A primeira cirurgia para perda de peso que Garrick Pedersen sofreu quase o matou.

Os médicos colocaram um elástico no estômago de Pedersen logo abaixo do esôfago para restringir a quantidade de comida que ele poderia comer. Pedersen, que pesava quase 300 quilos, começou a perder peso quase imediatamente após a cirurgia.

"Fiquei muito feliz", diz Pedersen, 52 anos, advogado na área da Baía de São Francisco. "Eu me senti melhor. Eu parecia melhor." O que é mais, muito pequenas porções de comida o deixaram sentindo cheio.

Então veio o problema. Pedersen sentiu dores de barriga agudas e foi levado às pressões na cirurgia. A faixa em torno de seu estômago havia escorregado, ameaçando cortar a circulação. Se ele tivesse esperado muito mais tempo, ele poderia ter morrido. A banda foi removida com segurança, mas Pedersen começou a recuperar o peso rapidamente.

"Fiquei arrasado", lembra ele. "Não era apenas uma questão de querer não ser gorda, embora isso certamente importasse para mim. Existem sérios problemas de saúde associados a ser obeso, o que eu era. E eu já tinha muitos deles. Eu estava sendo tratado para diabetes Meus quadris e meus joelhos estavam se deteriorando. Minha pressão sanguínea estava muito alta. Ser obesa quase certamente diminuiria minha vida. E quando você tem dois filhos pequenos, é uma coisa difícil de se pensar. "

Então, menos de um ano depois, Pedersen estava de volta ao hospital, passando por outra operação de perda de peso. Desta vez, os cirurgiões contornaram uma grande parte de seu estômago e eliminaram um trecho de seus intestinos, uma operação chamada bypass gástrico. Três meses após a segunda operação, Pedersen perdeu mais de 45 libras, o suficiente para que as pessoas o parem na rua para dizer o quanto ele é bonito.

Cirurgia para perda de peso: soluções drásticas para um problema drástico

Pedersen não é o único a recorrer à drástica cirurgia de perda de peso para perder peso. Mais e mais severamente pessoas com sobrepeso e obesidade estão se voltando para a cirurgia bariátrica, como esses procedimentos de perda de peso são chamados. De acordo com um relatório de 2005 publicado no Jornal da Associação Médica Americana, o número de operações bariátricas aumentou sete vezes em apenas cinco anos - de 13.365 operações em 1998 para 102.177 em 2003. Os resultados da pesquisa também mostram uma subida acentuada no número de homens que optaram pela cirurgia para perda de peso.

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Desde abordagens cirúrgicas para tratar a obesidade foram realizadas pela primeira vez na década de 1970, eles têm sido controversos. Se o problema é que pessoas obesas comem demais, cortar partes de seus estômagos e intestinos para levá-los a comer menos parece uma solução extrema.

"Mas o fato é que dietas e outras intervenções no estilo de vida simplesmente não funcionam muito bem para a maioria das pessoas", diz Edward Livingston, MD, cirurgião da Southwestern Medical School em Dallas e chefe de cirurgia bariátrica do sistema de assuntos de veteranos do país. "E para as pessoas que são obesas, quase sempre falham". Para continuar prescrevendo tratamentos que foram mostrados repetidamente para falhar é simplesmente remédio ruim, ele insiste.

Na verdade, as primeiras tentativas de cirurgia para perda de peso também não funcionaram muito bem. Eles carregavam sérios riscos de infecção e morte. Mas agora, os cirurgiões refinaram duas abordagens básicas, dizem os especialistas, a banda gástrica e a cirurgia de bypass gástrico, que oferecem melhores resultados com muito menos complicações do que os procedimentos anteriores.

Cirurgia para perda de peso: Band versus bypass

O tipo mais simples de cirurgia de perda de peso, a banda gástrica, envolve colocar uma faixa em torno da parte superior do estômago, o que cria uma pequena bolsa. A operação restringe a quantidade de alimentos que podem ser digeridos, fazendo com que as pessoas se sintam satisfeitas com porções muito menores.

No segundo e mais complicado procedimento, a cirurgia de bypass gástrico, o cirurgião cria uma pequena bolsa para fora do estômago e conecta diretamente a bolsa ao intestino grosso. Na maioria dos casos, parte do intestino grosso também é removido. Como um grande trecho do trato digestivo que normalmente absorve os alimentos é contornado, os pacientes absorvem menos calorias dos alimentos que ingerem.

Para os homens, pesar os riscos e benefícios destes dois tipos de cirurgia para perda de peso é especialmente espinhoso. "Em geral, os homens experimentam mais complicações da cirurgia bariátrica do que as mulheres", explica Livingston, "provavelmente porque eles carregam mais gordura abdominal do que as mulheres, por isso a operação é mais difícil de ser realizada". obesidade que as mulheres, então elas podem se beneficiar mais perdendo peso ".

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Bandagem gástrica é a mais segura das duas cirurgias de perda de peso. A operação é tipicamente realizada como "cirurgia do umbigo", realizada através de uma pequena abertura no abdômen, um procedimento chamado cirurgia laparoscópica. Infelizmente, para pacientes gravemente obesos, os resultados costumam ser decepcionantes. "Após a banda gástrica, a perda de peso é tipicamente lenta, e muitos pacientes acabam perdendo apenas uma porcentagem relativamente pequena do peso corporal", explica Livingston. Como a bolsa que é formada pela inserção da faixa pode se expandir se as pessoas comerem muita comida, alguns pacientes acabam recuperando o peso que perderam.

A cirurgia de bypass gástrico, por outro lado, é mais complicada e acarreta mais riscos, incluindo infecção, coágulos sanguíneos e vazamentos em que o estômago e o intestino estão conectados cirurgicamente. Como a cirurgia interfere na absorção, especialmente de cálcio e ferro, existe também um risco permanente de anemia e outras deficiências nutricionais.

Mas a cirurgia de bypass é muito mais eficaz do que a bandagem. Estudos mostram que pacientes obesos podem esperar perder até 2/3 do seu peso corporal. A perda de peso geralmente ocorre rapidamente. E os pacientes de bypass gástrico são muito mais propensos do que aqueles que recebem bandas gástricas para manter o peso fora.

Problemas médicos relacionados à obesidade também desaparecem com velocidade surpreendente. "Em pacientes diabéticos, os sinais de diabetes geralmente desaparecem imediatamente após a cirurgia", diz Livingston.A hipertensão arterial e o colesterol alto melhoram drasticamente. A dor no quadril e no joelho é dramaticamente aliviada quando o peso é reduzido. A apnéia do sono, outro grave risco à saúde associado à obesidade, também se resolve quando os pacientes perdem gordura ao redor do pescoço, diz Livingston.

Um estudo de 2007 realizado por médicos do St. Elizabeth Health Center e do Northeastern Ohio Universities College of Medicine confirma-o. Os pesquisadores acompanharam 400 pacientes submetidos à cirurgia de bypass gástrico. Pressão arterial alta, colesterol, diabetes, apneia do sono, asma e doença do refluxo melhoraram ou desapareceram completamente em 80% a 100% desses pacientes após uma média de um ano. Artrite, dor nas costas e nas articulações e depressão também melhoraram, embora não tão drasticamente.

Escolhendo a cirurgia para perda de peso

Estima-se que 5% da população adulta dos EUA é gravemente obesa, com um IMC superior a 40. Muito mais do que isso são obesos ou gravemente acima do peso e sofrem fatores de risco associados ao excesso de peso corporal. Muitos poderiam se beneficiar da cirurgia bariátrica.

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No entanto, apesar do número crescente de pessoas se voltando para a cirurgia para perda de peso, apenas uma porcentagem muito pequena de americanos com excesso de peso perigoso optam pelas operações - menos de 1%, de acordo com pesquisas recentes.

Isso não deveria ser surpreendente. A decisão de amarrar ou remover totalmente uma grande parte do estômago e dos intestinos não é fácil. Após a operação, os pacientes devem tomar suplementos vitamínicos e minerais especialmente formulados pelo resto da vida para evitar a desnutrição. Cirurgia de bypass gástrico também pode causar uma condição chamada "dumping", quando os alimentos, especialmente alimentos açucarados, passam muito rapidamente pelo sistema. Causa sintomas como náusea, inchaço, dor abdominal, fraqueza, sudorese e diarréia. Após a cirurgia, os pacientes também devem ter o cuidado de comer porções muito pequenas e mastigar com cuidado.

E há sempre o risco de complicações. Um estudo de 2005 descobriu que a taxa de hospitalizações para pacientes obesos quase triplicou no ano seguinte à cirurgia de bypass gástrico.

Os benefícios da cirurgia para perda de peso

Apesar desses riscos, dizem os especialistas, as evidências sugerem que os procedimentos estão se tornando mais seguros e eficazes. "Enquanto o número de procedimentos de cirurgia bariátrica aumentou quase dez vezes de 1998 a 2003, o tempo de permanência e complicações diminuíram e a mortalidade hospitalar permaneceu estável", escrevem Bruce M. Wolfe, MD, e John M. Morton, MD, MPH, em recente editorial no Jornal da Associação Médica Americana. A mortalidade está entre 0,1% e 0,2%, um valor notavelmente baixo para qualquer procedimento cirúrgico complicado, diz Livingston.

Para Garrick Pedersen, os riscos valeram a pena, mesmo depois que sua primeira tentativa foi perigosamente errada. "Francamente, eu sentir ótimo. Eu tenho mais energia. Meus quadris e joelhos não doem como eles fizeram. O diabetes se foi ", diz ele." Eu sou capaz de andar e até mesmo fazer exercícios na academia por muito mais tempo do que antes. "

Se ele come muito ou muito rapidamente, Pedersen pode se sentir muito desconfortável por um tempo. Mas, diz ele, após anos entrando e saindo de dietas e planos de exercícios, perdendo peso e ganhando de volta, é um pequeno preço a pagar para poder olhar no espelho e gostar do que vê.