O que é artrite reumatóide juvenil?

A artrite reumatóide juvenil (ARJ), frequentemente referida hoje pelos médicos como artrite idiopática juvenil (AIJ), é um tipo de artrite que causa inflamação e rigidez nas articulações por mais de seis semanas em uma criança de 16 anos ou menos. Afeta aproximadamente 50.000 crianças nos Estados Unidos. A inflamação causa vermelhidão, inchaço, calor e dor nas articulações, embora muitas crianças com ARJ não se queixem de dores articulares. Qualquer articulação pode ser afetada e a inflamação pode limitar a mobilidade das articulações afetadas.

A ARJ é uma desordem auto-imune, o que significa que o corpo identifica erroneamente algumas de suas próprias células e tecidos como estranhos. O sistema imunológico, que normalmente ajuda a combater substâncias estranhas e nocivas, como bactérias ou vírus, começa a atacar células e tecidos saudáveis. O resultado é inflamação - marcada por vermelhidão, calor, dor e inchaço.

Pesquisadores ainda não sabem exatamente porque o sistema imunológico dá errado em crianças que desenvolvem a ARJ, embora suspeitem que seja um processo de duas etapas. Primeiro, algo na constituição genética de uma criança lhes dá uma tendência a desenvolver a ARJ. Então, um fator ambiental, como um vírus, desencadeia o desenvolvimento de JRA.

A ARJ pode causar febre e anemia, e também pode afetar o coração, os pulmões, os olhos e o sistema nervoso. Os episódios artríticos podem durar várias semanas e podem recorrer, embora os sintomas tendam a ser menos graves durante os ataques recorrentes posteriores. O tratamento é semelhante ao dos adultos, com uma ênfase pesada adicional na fisioterapia e nos exercícios para manter os corpos em crescimento ativos. Muitos dos medicamentos fortes usados ​​para adultos, no entanto, não são normalmente necessários para a ARJ. Os danos permanentes da artrite reumatóide juvenil são agora raros, e a maioria das crianças afetadas se recupera completamente da doença sem sofrer nenhuma deficiência duradoura.

Os médicos classificam três tipos de ARJ, com base no número de articulações envolvidas, nos sintomas e na presença de certos anticorpos (proteínas especiais produzidas pelo sistema imunológico) no sangue. Essas classificações ajudam a descrever como a doença irá progredir.

Tipos de Artrite Reumatóide Juvenil

• Pauciarticular
  Pauciaticular significa que quatro ou menos articulações estão envolvidas. Esta é a forma mais comum de JRA; cerca de metade de todas as crianças com ARJ tem esse tipo. Normalmente afeta grandes articulações, como os joelhos. Meninas com menos de 8 anos têm maior probabilidade de desenvolver esse tipo de artrite reumatoide. Algumas crianças com ARJ pauciarticular têm proteínas anormais no sangue chamadas anticorpos antinucleares (ANAs).
  A doença ocular afeta de 20% a 30% das crianças com ARJ pauciarticular e é mais comum em crianças com ANAs anormais. Exames preventivos regulares realizados por um oftalmologista (um médico especializado em doenças oculares) são necessários para tratar problemas oculares graves, como irite (inflamação da íris ou parte colorida do olho) ou uveíte (inflamação do olho interno, ou úvea). Muitas crianças com doença pauciarticular superam a artrite na idade adulta, embora os problemas oculares possam continuar e os sintomas articulares possam recorrer em algumas pessoas.
• Poliarticular
  Cerca de 30% de todas as crianças com ARJ têm doença poliarticular, na qual cinco ou mais articulações são afetadas. As pequenas articulações, como aquelas nas mãos e pés, estão mais comumente envolvidas, mas a doença também pode afetar grandes articulações. A ARJ poliarticular é frequentemente simétrica - afeta as mesmas articulações em ambos os lados do corpo. Algumas crianças com doença poliarticular têm um tipo especial de anticorpo no sangue chamado fator reumatóide. Essas crianças geralmente têm uma forma mais grave da doença, que os médicos consideram semelhante à artrite reumatóide em adultos.
• Sistêmico
  Juntamente com o inchaço das articulações, a forma sistêmica da ARJ é caracterizada por febre e uma erupção rosa claro, e também pode afetar órgãos internos como coração, fígado, baço e linfonodos. A forma sistêmica, às vezes chamada de doença de Still, afeta 20% das crianças com ARJ. Quase todas as crianças com este tipo de teste de JRA são negativas tanto para o fator reumatóide quanto para o ANA. Uma pequena porcentagem dessas crianças desenvolve artrite em muitas articulações e pode ter artrite severa que continua até a idade adulta.
  

Contínuo

A principal diferença entre artrite juvenil e adulta é que algumas crianças com ARJ superam a doença, enquanto os adultos geralmente apresentam sintomas ao longo da vida. Estudos estimam que, na idade adulta, os sintomas da ARJ desaparecem em mais da metade de todas as crianças afetadas. Além disso, ao contrário da artrite reumatóide em adultos, a ARJ pode afetar o desenvolvimento ósseo e o crescimento da criança.

Outra diferença entre a ARJ e a artrite reumatóide em adultos é a percentagem de pessoas positivas para o fator reumatóide no sangue. Cerca de 70% a 80% de todos os adultos com artrite reumatóide têm fator reumatóide, mas menos da metade de todas as crianças com artrite reumatóide são fator reumatóide positivo. A presença do fator reumatóide indica uma chance maior de que a ARJ continue na idade adulta.

Em seguida na artrite reumatóide juvenil (JRA)

Sintomas