Esteróides (curto para corticosteróides) são drogas sintéticas que se assemelham a cortisol, um hormônio que seu corpo produz naturalmente. Os esteróides funcionam diminuindo a inflamação e reduzindo a atividade do sistema imunológico. Eles são usados ​​para tratar uma variedade de doenças e condições inflamatórias.

Os corticosteróides são diferentes dos esteróides anabolizantes, que alguns atletas usam para construir músculos maiores. Exemplos de medicamentos corticosteróides incluem triancinolona, ​​cortisona, prednisona e metilprednisolona.

Como os esteróides são administrados?

Esteróides podem ser administrados topicamente (creme ou pomada), pela boca (oralmente) ou por injeção. Quando injetados, podem ser administrados em uma veia ou músculo, diretamente em uma articulação ou bursa (saco lubrificante entre certos tendões e os ossos abaixo deles) ou ao redor de tendões e outras áreas de tecido mole.

Como funcionam os esteróides?

Esteróides diminuem a inflamação e reduzem a atividade do sistema imunológico. A inflamação é um processo pelo qual as células brancas do sangue e as substâncias químicas do corpo protegem o organismo contra infecções e organismos estranhos, como bactérias e vírus.

Em certas doenças, no entanto, o sistema de defesa do corpo (sistema imunológico) não funciona adequadamente e é hiperativo. Isso pode causar inflamação para trabalhar contra os próprios tecidos do corpo e causar danos nos tecidos. A inflamação é caracterizada por vermelhidão, calor, inchaço e dor.

Os esteróides reduzem a produção de produtos químicos inflamatórios para minimizar o dano tecidual. Esteróides também reduzem a atividade do sistema imunológico, afetando a função dos glóbulos brancos.

Quais condições são tratadas com esteróides?

Esteróides são usados ​​para tratar uma variedade de condições em que o sistema de defesa do corpo não funciona e causa danos aos tecidos. Os esteróides são usados ​​como tratamento principal para certas condições inflamatórias, como vasculite sistêmica (inflamação dos vasos sanguíneos) e miosite (inflamação do músculo). Eles também podem ser usados ​​seletivamente para tratar condições inflamatórias, como artrite reumatóide, lupus, síndrome de Sjögren ou gota.

Quais são os benefícios dos esteróides?

Quando a inflamação ameaça danificar órgãos corporais críticos, os esteróides podem ser poupadores de órgãos e, em muitos casos, salvar vidas. Por exemplo, eles podem ajudar a prevenir a progressão da inflamação dos rins, o que pode levar à insuficiência renal em pessoas com lúpus ou vasculite. Para essas pessoas, a terapia com esteroides pode eliminar a necessidade de diálise ou transplante renal.

Doses baixas de esteróides podem fornecer alívio significativo da dor e rigidez para pessoas com condições, incluindo artrite reumatóide. O uso temporário de doses mais altas de esteróides pode ajudar a pessoa a se recuperar de um grave surto de artrite.

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Por que os esteróides são injetados?

Injetar esteróides em uma ou duas áreas de inflamação permite que os médicos administrem uma dose alta da droga diretamente na área problemática. Quando os médicos administram esteróides por via oral ou via intravenosa, eles não podem ter certeza de que uma quantidade adequada acabará alcançando a área problemática. Além disso, o risco de efeitos colaterais é muito maior com esteróides orais ou IV.

Quais condições são tratadas com injeções de esteróides?

Os esteróides muitas vezes são injetados diretamente nas articulações para tratar doenças como artrite reumatóide, gota ou outras doenças inflamatórias. Eles também podem ser injetados em uma bursa inflamada ou em torno de tendões perto da maioria das articulações do corpo.

Algumas pessoas relatam alívio da osteoartrite quando os esteróides são injetados diretamente nas articulações inchadas ou doloridas.

Quais são os benefícios esperados de injeções de esteróides?

Injeções de esteróides em uma área específica são geralmente bem toleradas e são menos prováveis ​​do que outras formas de drogas esteróides para produzir sérios efeitos colaterais. Além disso, as injeções podem ajudar a evitar a necessidade de esteróides orais ou aumentar as doses de esteróides orais, o que poderia ter maiores efeitos colaterais.

Qual o papel que as injeções de esteróides desempenham em um programa de tratamento geral?

Injeções de esteróides podem ser adicionadas a um programa de tratamento que pode já incluir analgésicos antiinflamatórios (AINEs), fisioterapia, terapia ocupacional ou dispositivos de apoio, como bengalas e cintas. Se um ou mais desses métodos de tratamento são usados ​​depende da natureza do problema.

Por exemplo, em uma pessoa saudável, a tendinite pode ser adequadamente tratada apenas com uma injeção de esteróide na área inflamada. No entanto, em uma pessoa com artrite reumatóide, injeções são geralmente uma pequena parte de uma abordagem de tratamento multifacetada.

Quando as injeções de esteróides não devem ser usadas?

Os esteróides não devem ser injetados quando houver infecção na área a ser atingida ou mesmo em qualquer outra parte do corpo, porque eles podem inibir a resposta imune natural que combate a infecção. Além disso, se uma articulação já estiver severamente destruída, as injeções provavelmente não trarão nenhum benefício.

Se alguém tiver um problema de sangramento em potencial ou estiver tomando anticoagulantes (geralmente chamados de anticoagulantes), as injeções de esteróides podem causar sangramento no local. Para essas pessoas, as injeções são dadas com cautela.

Injeções freqüentes de esteróides, mais frequentemente do que a cada três ou quatro meses, não são recomendadas devido ao aumento do risco de enfraquecimento dos tecidos na área tratada.

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Quais são os efeitos colaterais das injeções de esteróides?

Injeções de esteróides são uma das formas mais eficazes para diminuir a dor e melhorar a função, mas geralmente não curam a doença.

Em casos raros, os seguintes efeitos colaterais podem ocorrer:

• Infecção
• Reações alérgicas
• Sangramento na articulação
• Ruptura de um tendão
• Descoloração da pele
• Enfraquecimento dos ossos, ligamentos e tendões (de injeções frequentes e repetidas na mesma área)

Nem todos irão desenvolver efeitos colaterais e efeitos colaterais variam de pessoa para pessoa. Se as injeções de esteróides forem infreqüentes (menos de três a quatro meses), é possível que nenhum dos efeitos colaterais listados ocorra.

Quais são os possíveis efeitos colaterais dos esteróides orais?

Os efeitos colaterais são mais comuns com uma dose maior e tratamento mais longo. Os efeitos colaterais são muito mais comuns com drogas orais. Alguns efeitos colaterais são mais graves do que outros. Efeitos colaterais comuns de esteróides orais incluem:

• Acne
• Visão embaçada
• Catarata ou glaucoma
• Fácil contusões
• Dificuldade em dormir
• Pressão alta
• Aumento do apetite, ganho de peso
• Aumento do crescimento de pêlos no corpo
• Insônia
• Menor resistência à infecção
• Fraqueza muscular
• Nervosismo, inquietação
• Osteoporose
• Irritação do estômago ou sangramento
• Mudanças de humor repentinas
• Rosto inchado e inchado
• Retenção de água, inchaço
• Agravamento do diabetes

Observe: Os efeitos colaterais listados são os efeitos colaterais mais comuns. Todos os possíveis efeitos colaterais não estão incluídos. Sempre entre em contato com seu médico se tiver dúvidas sobre sua situação pessoal.

Todo mundo desenvolve efeitos colaterais de esteróides?

Não. Com que frequência, qualquer efeito colateral ocorre varia de pessoa para pessoa. Se o uso de esteróides for breve (de alguns dias a algumas semanas), é possível que nenhum dos efeitos colaterais listados ocorra. Os efeitos colaterais listados geralmente não ocorrem quando injeções esteróides ocasionais são administradas para artrite, tendinite ou bursite.

No entanto, se o uso de esteróides envolver altas doses e for prolongado (por alguns meses a vários anos), pode ocorrer um aumento no número de efeitos colaterais.

Como os efeitos colaterais dos esteróides podem ser minimizados?

Para minimizar os efeitos colaterais dos esteróides, os médicos seguem estas diretrizes:

• Use esteróides somente quando necessário.
• Monitore de perto para detectar o desenvolvimento de efeitos colaterais graves.
• Se possível, use injeções de esteróides para problemas em uma área específica.
• Use a dose mínima necessária para obter o controle da doença.
• Reduza a dose gradualmente se a doença continuar sob controle.
• Monitorize a pressão arterial com frequência e trate, se necessário.
• Recomende suplementos de cálcio, vitamina D e medicamentos de prescrição de construção óssea para ajudar a manter a resistência óssea (isso é feito especialmente se os esteróides forem tomados por um longo período de tempo).
• Ter sua densidade óssea verificada a cada um ou dois anos.

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Quem não deve tomar esteróides?

Esteróides, como com outras drogas, não são recomendados para todos. Em geral, as pessoas com as seguintes condições não devem tomar esteróides:

• Infecção
• Diabetes descontrolado
• Pressão arterial alta não controlada ou insuficiência cardíaca congestiva
• Úlcera péptica
• Osteoporose (desbaste ósseo)
• Glaucoma

Como posso saber se o tratamento com esteróides é ideal para mim?

A decisão de prescrever esteróides é sempre feita individualmente. Seu médico irá considerar sua idade, sua saúde geral e outros medicamentos que você está tomando. O seu médico também irá certificar-se de que compreende os potenciais benefícios e riscos dos esteróides antes de começar a tomá-los.

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