As pessoas que têm disforia de gênero sentem fortemente que seu gênero não combina com sua biologia.

Por exemplo, uma pessoa que tem um pênis e todos os outros traços físicos de um macho pode sentir que ele é na verdade uma fêmea. Essa pessoa teria um desejo intenso de ter um corpo feminino e ser aceita pelos outros como mulher. Ou alguém com as características físicas de uma mulher sentiria que sua verdadeira identidade é masculina.

Sentir que seu corpo não reflete seu verdadeiro sexo pode causar sofrimento, ansiedade e depressão severos. "Disforia" é um sentimento de insatisfação, ansiedade e inquietação. Com a disforia de gênero, o desconforto com seu corpo masculino ou feminino pode ser tão intenso que pode interferir em sua vida normal, por exemplo, na escola, no trabalho ou durante atividades sociais.

A disforia de gênero costumava ser chamada de “transtorno de identidade de gênero”. Mas o descompasso entre o corpo e o senso interno de gênero não é uma doença mental. Em vez disso, o que precisa ser abordado são o estresse, a ansiedade e a depressão que acompanham o problema.

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A condição também foi chamada de “transexualismo”. Mas esse termo está desatualizado. Alguns consideram ofensivo. Agora, “transgênero” é freqüentemente usado para descrever alguém que sente que seu corpo e gênero não combinam.

Inconformidade de gênero (GNC) é um termo mais amplo que pode incluir pessoas com disforia de gênero. Mas também pode descrever pessoas que acham que não são apenas homens ou apenas mulheres. Informalmente, as pessoas que se identificam com ambos os sexos ou com nenhum dos sexos podem se chamar "genderqueer".

Disforia de gênero não é homossexualidade. Seu senso interno de seu gênero não é o mesmo que sua orientação sexual.

Sintomas e Diagnóstico

Para ser diagnosticado com disforia de gênero, uma pessoa tem que ter sintomas que durem pelo menos 6 meses.

Em crianças, esses sintomas podem incluir:

• Consistentemente dizendo que eles são realmente uma garota mesmo que eles tenham os traços físicos de um menino ou realmente um menino, se eles tiverem os traços físicos de uma garota
• Fortemente preferindo amigos do sexo com o qual eles identificam
• Rejeitando as roupas, brinquedos e jogos típicos para meninos ou meninas
• Recusando-se a urinar do jeito - em pé ou sentado - que outros meninos ou meninas normalmente fazem
• Dizendo que querem se livrar de seus órgãos genitais e ter os órgãos genitais de seu verdadeiro sexo
• Acreditando que, apesar de terem os traços físicos de uma menina, eles crescerão para ser um homem; ou acreditando que se eles têm os traços físicos de um menino, eles ainda serão uma mulher quando crescerem
• Ter extrema angústia com as mudanças no corpo que acontecem durante a puberdade

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Em adolescentes e adultos, os sintomas podem incluir:

• Certeza de que seu verdadeiro gênero não está alinhado com seu corpo.
• Desgosto com seus genitais. Eles podem evitar tomar banho, trocar de roupa ou fazer sexo para evitar ver ou tocar seus genitais.
• Forte desejo de se livrar de seus genitais e outros traços sexuais.

Crianças ou adultos podem se vestir e se apresentar como o gênero que acreditam ser.

Disforia de gênero não diagnosticada ou não tratada

Diagnóstico e tratamento são importantes. Pessoas com disforia de gênero apresentam taxas mais altas de condições de saúde mental. Algumas estimativas dizem que 71% das pessoas com disforia de gênero terão algum outro diagnóstico de saúde mental durante a vida. Isso inclui transtornos de humor, transtornos de ansiedade, esquizofrenia, depressão, abuso de substâncias, transtornos alimentares e tentativas de suicídio.

Tratamento

O objetivo não é mudar a forma como a pessoa se sente em relação ao seu gênero. Em vez disso, o objetivo é lidar com o sofrimento que pode vir com esses sentimentos.

Conversar com um psicólogo ou psiquiatra é parte de qualquer tratamento para disforia de gênero. A terapia de "conversa" é uma forma de abordar os problemas de saúde mental que essa condição pode causar.

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Além da terapia da fala, muitas pessoas escolhem dar pelo menos alguns passos para alinhar sua aparência física com o que sentem por dentro. Eles podem mudar a maneira como se vestem ou usam um nome diferente. Eles também podem tomar remédio ou fazer uma cirurgia para mudar sua aparência. Os tratamentos incluem:

• Bloqueadores da puberdade. Um jovem no início da puberdade com disforia de gênero pode pedir para ser prescrito hormônios (testosterona ou estrogênio) que suprimiriam as mudanças físicas. Antes de tomar essa decisão, o jovem deve conversar com um pediatra e às vezes com um psiquiatra sobre os prós e contras de tomar esses hormônios, especialmente em uma idade jovem.
• Hormônios. Adolescentes ou adultos podem tomar os hormônios estrogênio ou testosterona para desenvolver traços do sexo com os quais se identificam.
• Cirurgia. Algumas pessoas optam por fazer uma cirurgia completa de redesignação sexual. Isso costumava ser chamado de uma operação de mudança de sexo. Mas nem todo mundo faz. As pessoas podem optar por ter apenas alguns procedimentos, a fim de trazer seus olhares mais de acordo com seus sentimentos.

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Com seus terapeutas, as pessoas escolhem o tratamento certo para elas com base no que desejam e no que já são.

Após a transição, uma pessoa pode não sentir mais disforia. Mas a pessoa ainda pode precisar de terapia. Amigos, familiares, colegas de trabalho, empregadores em potencial e grupos religiosos podem, às vezes, ter dificuldade em entender quando o gênero de alguém parece mudar. Este e outros desafios da transição podem exigir ajuda profissional.

É apenas uma fase?

Uma das perguntas mais comuns que os pais de crianças com disforia de gênero fazem aos pediatras é: "É apenas uma fase?"

Infelizmente, não há como saber com certeza. Nem todas as crianças pequenas que se sentem assim o fazem na adolescência ou na idade adulta.

Então, como os pais sabem se devem deixar o filho levar uma lancheira para meninas ou deixar a filha usar roupas de meninos? Os especialistas aconselham que você assuma a liderança do seu filho. Deixe seu filho ser quem ele é e procure ajuda se você ou seu filho precisar dele.

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Alguns jovens e até adultos podem ter sentimentos contraditórios em relação ao gênero físico. Eles geralmente acham útil conversar com um conselheiro antes ou depois de tomar medidas para se tornarem quem eles realmente sentem ser.

Se a disforia de gênero continuar após a puberdade, os estudos mostram que o jovem provavelmente continuará a se sentir assim. Para as pessoas que sentem a longo prazo que seu corpo não corresponde ao seu senso interno de gênero, não é uma escolha. É um fardo que eles não escolheram e precisam de apoio profissional e social.