De Steven Reinberg

Repórter do HealthDay

SEGUNDA-FEIRA, 7 de janeiro de 2019 (HealthDay News) - Se você sofre de doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), uma vacina contra a gripe pode ser um salva-vidas. Mas muitos dos milhões com a doença pulmonar não conseguem, relatam os pesquisadores.

A DPOC causa inflamação nos pulmões e pode inflamar-se quando é desencadeada pela gripe, piorando a infecção, explicou a investigadora principal, Dra. Sunita Mulpuru. Ela é uma cientista associada no Hospital Ottawa, no Canadá.

Não só a gripe é ruim, mas outras complicações, como a pneumonia, podem ser ainda piores, acrescentou ela.

"Aproximadamente um em cada dez passa, e um em cada cinco desenvolve uma doença crítica que requer internação na unidade de terapia intensiva em um hospital", disse Mulpuru.

Mas obter uma vacina contra a gripe diminui as chances de ser hospitalizado por doenças relacionadas à gripe em 38%, descobriu sua equipe.

"Apesar desse achado, apenas 66% dos pacientes deste estudo foram vacinados", observou Mulpuru.

Além disso, os medicamentos antivirais Tamiflu e Relenza, que podem tornar a gripe menos grave, foram usados ​​apenas 69% das vezes, mostraram os resultados. Além disso, as drogas não foram dadas no início do hospital, quando podem ser mais eficazes, disse ela.

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Essas drogas eram dadas com mais frequência quando os pacientes iam para a unidade de terapia intensiva, "o que é tarde demais", disse Mulpuru.

A Dra. MeiLan Han, porta-voz da American Lung Association e professora de medicina interna da Universidade de Michigan, em Ann Arbor, disse que mais pacientes com DPOC precisam se vacinar.

"Há muitos equívocos por aí", disse Han. "Eu ouço coisas como 'eu nunca tive gripe, então eu não acho que vou conseguir', o que é uma falsidade".

Muitas pessoas não entendem a gripe é muito pior do que um resfriado e pode ser fatal, observou ela. "Na melhor das hipóteses, você se sente miserável por uma semana ou duas", disse Han.

Alguns pacientes temem que possam pegar a gripe da vacina. Mas isso simplesmente não é assim, ela acrescentou.

Embora seja muito cedo para dizer quão ruim será a temporada de gripe deste ano, a última temporada enviou quase um milhão de americanos para o hospital e matou 80 mil, segundo os Centros para Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

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Para o estudo, Mulpuru e colegas coletaram dados de cerca de 4.200 pacientes com DPOC hospitalizados por doença respiratória aguda.

Depois de verificar o status de vacinação contra a gripe, os pesquisadores descobriram que os pacientes com DPOC que receberam vacina contra a gripe tinham 38% menos chances de serem hospitalizados por doenças relacionadas à gripe.

Além disso, pacientes com DPOC com gripe tinham maior probabilidade de morrer do que aqueles sem a doença (10% versus 8%). Esses pacientes também tinham maior probabilidade de estar gravemente doentes (17% versus 12%), mostraram os resultados.

Os pacientes com maior risco foram os maiores de 75 anos, aqueles com doença cardíaca e aqueles que precisaram usar oxigênio em casa, relataram os pesquisadores.

O relatório foi publicado na edição de janeiro da revista Peito.

O Dr. Len Horovitz é especialista pulmonar no Hospital Lenox Hill, em Nova York. Ele disse: "Este estudo documenta o que os médicos sempre dizem aos pacientes na tentativa de 'vender' a vacina contra a gripe".

A vacinação reduz a hospitalização em pacientes com DPOC que contraem influenza, disse Horovitz.

"Conclui-se que um ataque mais leve da gripe não irá gerar tantas complicações que necessitem de hospitalização", acrescentou. "Esse é um grande benefício da vacinação, mesmo quando a gripe rompe a barreira da vacinação".