Se você está prestes a ver um reumatologista pela primeira vez, você está no caminho certo. Estudos mostram que quanto mais cedo você for tratado para a artrite reumatóide, maior a probabilidade de você se sentir melhor antes e permanecer ativo por mais tempo.

O que é um reumatologista?

Eles são médicos internos (um médico especializado em medicina interna para adultos) ou um pediatra (um médico que trata crianças desde o nascimento até a idade adulta jovem). Eles tiveram treinamento especial em doenças que afetam suas articulações, músculos e ossos, incluindo aquelas conhecidas como doenças autoimunes ou doenças reumáticas. As condições que eles tratam incluem:

• Dor nas costas crônica
• Gota
• Lúpus
• Osteoartrite
• Artrite reumatóide
• Tendinite
• Artrite psoriática

Esses médicos têm treinamento especial para fazer um plano de tratamento só para você. Sua primeira visita será parte da conversa, parte do exame. Sua consulta pode levar uma hora ou mais, mas valerá a pena. Como a AR é uma doença de longo prazo, você verá esse médico com frequência.

Onde os reumatologistas trabalham?

Você os encontrará principalmente em clínicas ambulatoriais. Eles geralmente estão ligados a um hospital local, para que possam trabalhar com pessoas internadas lá para tratamento de doenças reumáticas.

Como eu encontro um?

O seu médico de cuidados primários irá encaminhá-lo para um reumatologista. Nem todos exigem que você tenha uma indicação, o que significa que você pode ligar e marcar uma consulta por conta própria. Verifique seu seguro primeiro; pode exigir que você receba uma indicação.

Quais perguntas meu reumatologista fará?

Uma das primeiras perguntas que o médico fará é: "O que te traz aqui?" Esta é sua chance de dizer a ele como a RA está afetando sua vida.

Então, prepare-se para responder a muitas perguntas, como:

• Quais são os seus sintomas?
• Com que frequência você tem sintomas? (O tempo todo, diariamente, semanalmente, de vez em quando?)
• O que te faz sentir melhor? (Exercício, descanso, remédio?)
• O que te faz sentir pior? (Falta de atividade, falta de sono, estresse, comer um certo tipo de comida?)
• Quais atividades causam dor? (Andando, se dobrando, alcançando, sentado por muito tempo?)
• Onde no seu corpo está a dor?
• Quão ruim é a dor?
• Quais palavras descrevem melhor sua dor? (Sem brilho, afiado, latejante, latejante, ardente, dolorido, com cãibras, irradiando?)
• Como a dor faz você se sentir? (Cansado, chateado, doente?)
• Isso te impede de fazer as coisas que você gosta? (Jardinagem, compras, cuidar de crianças, fazer sexo?)
• Existem outros sintomas além da dor articular, muscular ou óssea que parecem estar relacionados? (Erupções cutâneas, comichão, boca seca ou olhos, febre, infecções?)

Algumas perguntas podem não parecer sobre artrite reumatóide, mas seu médico tem uma boa razão para fazê-las. Diga a ele se você quer saber por que ou se você se sente desconfortável.

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Quais perguntas devo fazer?

Faça todas as perguntas que você tiver sobre a visita e os tratamentos recomendados. É natural pensar em coisas como:

• Quanto tempo vai demorar para eu começar a me sentir melhor?
• O que posso fazer para dormir a noite toda?
• Eu não gosto de tomar remédio. Quais são minhas outras opções?
• Terei que tomar medicamentos contra a RA pelo resto da minha vida?
• Onde posso encontrar recursos para me ajudar a aprender mais sobre como viver com a doença?
• Como posso encontrar um grupo de suporte?

Os reumatologistas têm o treinamento especial para fazer um plano de tratamento só para você. Sua primeira visita será parte da conversa, parte do exame. Sua consulta pode levar uma hora ou mais, mas valerá a pena. Como a AR é uma doença de longo prazo, você verá esse médico com frequência.

O exame físico

Começa muito como qualquer visita de escritório padrão. Seu médico irá:

• Verifique você da cabeça aos pés, incluindo seus olhos, boca e pele
• Procure por sinais de inflamação, como inchaço, calor, vermelhidão, nódulos (crescimentos sob a pele) e erupções cutâneas
• Tome seu pulso e ouça seu coração, pulmões e intestinos
• Pressione em suas articulações para ver se elas estão doloridas

Então ela vai pedir para você dobrar, flexionar e esticar suas articulações e músculos. Ela vai comparar as articulações de um lado do corpo com as do outro, porque o RA afeta os dois lados. Esta parte do exame pode causar alguma dor, mas é importante que o médico veja você se mexer. Fale se doer demais.

Quais são os testes para artrite reumatóide?

O médico vai querer verificar o seu sangue e outros fluidos. Ela provavelmente também tirará fotos das suas articulações.

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Testes de laboratório

O médico pode usar uma agulha para levar sangue ou fluido nas articulações enquanto estiver no escritório. Ou ela pode mandar você para um laboratório para esses testes. Os reumatologistas procuram sinais de inflamação como:

Anticorpos anti-péptidos citrulinados cíclicos (anti-CCP): Eles sinalizam danos ósseos causados ​​pela AR.

Proteína C-reativa: Os níveis sobem quando a inflamação está presente.

Taxa de sedimentação de eritrócitos (ESR): Seu médico pode chamá-lo de taxa de sed. Mede a velocidade com que o sangue se deposita no fundo de um tubo de ensaio. A fixação mais rápida é um sinal de inflamação.

Fator reumatóide: Seu corpo produz essas proteínas quando ataca o tecido saudável.

Fluido sinovial: O seu médico irá testá-lo quanto a proteínas, sinais de infecção e falta de espessura

Testes de imagem

Ela pode usar raios-X, ressonância magnética ou um ultra-som para obter imagens dos danos às articulações.

Quais são os próximos passos?

Usando o que você compartilhou sobre seu RA, seu histórico médico, o exame e os resultados do teste, seu reumatologista terá informações suficientes para decidir sobre os próximos passos.

Medicamentos: Seu médico provavelmente lhe dará uma droga chamada metotrexato. Ela pode dizer-lhe para tomar medicamentos sem receita, como aspirina, ou para a dor. Ela também pode prescrever corticosteróides em baixas doses para aliviar o inchaço.

Se sua AR estiver mais adiantada, você pode precisar de medicamentos mais fortes, chamados modificadores da resposta biológica. Com o tempo, você e seu reumatologista encontrarão a combinação certa para você.

Fisioterapia ou terapia ocupacional : Seu médico pode sugerir que você se encontre com um ou ambos desses profissionais de saúde. Fisioterapeutas podem ensinar-lhe exercícios para ajudá-lo a mover suas articulações e torná-las mais fortes. Os terapeutas ocupacionais podem mostrar-lhe como aliviar a tensão nas articulações durante as atividades diárias.

Mudancas de estilo de vida: Exercício e controle de peso farão parte do seu plano de tratamento. Você precisa mover as articulações para evitar que elas fiquem rígidas e fortaleçam os músculos ao redor delas. Se você está acima do peso, perder peso pode diminuir o estresse e diminuir a dor.

O que você pode fazer para ajudar?

Os reumatologistas são como detetives que procuram pistas para aliviar sua dor e tratar sua condição. Para dar um novo começo ao seu novo médico:

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Crie uma linha do tempo. Volte o quanto puder lembrar. Descreva seus sintomas e como eles mudaram com o tempo.

Faça alguma pesquisa familiar. Que tipos de problemas ocorrem na sua família? Descubra o que você puder sobre a saúde de seus avós, pais e irmãos.

Liste seus remédios. Seu reumatologista precisará saber sobre todos os medicamentos que você está tomando:

• Todas as suas prescrições para RA e outros problemas de saúde
• Incluir medicamentos de venda livre, como cremes para esfregar e outros analgésicos
• Vitaminas, ervas e suplementos

Você pode escrever uma lista ou jogar todas as garrafas em uma sacola e levá-las com você.

Pergunte aos seus outros médicos por cópias de seus registros e quaisquer resultados de exames ou raios-X, e leve-os com você também.

Até o final desta primeira visita, seu novo reumatologista saberá muito sobre você e sua AR. E você terá um parceiro novo e valioso em sua equipe de saúde.