De Serena Gordon

Repórter do HealthDay

Sexta-feira, 14 de dezembro de 2018 (HealthDay News) - Diabetes foi amarrado a uma série de complicações, como doença renal, mas novas pesquisas descobriram que as pessoas idosas com diabetes tipo 2 também podem ter mais dificuldades com o pensamento e memória.

Durante um estudo de cinco anos, os participantes com diabetes mostraram um declínio na memória verbal e fluência. Usando ressonância magnética, os pesquisadores viram que os cérebros dos participantes eram menores no início do estudo - mas as taxas de declínio no tamanho do cérebro não diferiram ao longo dos anos que os pacientes foram seguidos. Os investigadores não encontraram uma conexão entre o tamanho do cérebro e os problemas de pensamento e memória.

"Embora a memória e a função executiva tenham diminuído em maior proporção em pessoas com diabetes tipo 2, isso não foi explicado por um declínio no volume cerebral", disse a autora do estudo Michele Callisaya, pesquisadora da Universidade da Tasmânia. .

Callisaya disse que os pesquisadores ficaram surpresos com essa descoberta. Eles esperavam que a diminuição do volume cerebral fosse mais comum em pessoas que estavam tendo problemas de memória e pensamento. Mas ela acrescentou que é possível por um longo tempo, uma relação entre esses fatores pode se tornar evidente.

E, ela acrescentou: "A mensagem geral é que o diabetes tipo 2 afeta a função cerebral".

Pesquisas anteriores descobriram que ter diabetes pode dobrar o risco de demência, disseram os pesquisadores. Embora estudos anteriores tenham mostrado a conexão entre as duas condições, nenhuma provou uma relação de causa e efeito. Foi isso que levou Callisaya e seus colegas a ver se a perda de volume cerebral estaria ou não por trás da conexão.

Eles recrutaram mais de 700 pessoas entre 55 e 90 anos para o estudo. Em três pontos diferentes durante os cinco anos, os participantes foram submetidos a testes para medir suas habilidades de pensamento, planejamento e memória. Eles também tinham uma ressonância magnética a cada vez.

Cerca de metade dos participantes tinha diabetes tipo 2 (348 pessoas) e sua idade média era de 68 anos. O grupo sem diabetes tinha uma idade média de 73 anos.

Contínuo

Os pesquisadores descobriram que pessoas com diabetes tiveram escores mais baixos em testes de memória verbal e fluência verbal.

A memória verbal é a capacidade de recordar palavras, e a fluência verbal é uma medida das habilidades de pensamento e planejamento. As pessoas que têm problemas nessas áreas podem esquecer o nome das pessoas ou ter problemas para encontrar coisas com mais frequência, disse Callisaya. Pessoas que têm problemas de fluência verbal podem ter dificuldades em planejar, iniciar e organizar as coisas, acrescentou ela.

Os exames de ressonância magnética mostraram que as pessoas com diabetes tinham menor volume cerebral no início do estudo do que as pessoas sem o distúrbio de açúcar no sangue. Mas a equipe de Callisaya não viu evidências de que o tamanho do cérebro estivesse diretamente relacionado ao declínio do pensamento e da memória.

Dra. Gisele Wolf-Klein, diretora de educação geriátrica da Northwell Health em Great Neck, NY, revisou as descobertas e disse: "Embora não haja dúvidas de que o diabetes é um fator de risco para o desenvolvimento de alterações cognitivas, a relação com a atrofia cerebral permanece incerto ".

Dr. Joel Zonszein, diretor do centro clínico de diabetes no Montefiore Medical Center, em Nova York, concordou que o estudo não mostrou qualquer correlação entre tamanho do cérebro, diabetes e problemas de pensamento e memória.

Zonszein disse que as diferenças nos dois grupos de estudo podem ter desempenhado um papel significativo nas descobertas do estudo. Ele disse que as pessoas no grupo de diabetes eram mais pesadas e tinham colesterol e pressão arterial mais elevados do que as pessoas do outro grupo.

"A mensagem para mim é que um bom controle precoce de todos esses fatores de risco - açúcar no sangue, colesterol, peso e pressão arterial - é importante, além de um bom exercício físico regular. As pessoas que têm esses fatores de risco têm um risco maior de declínio cognitivo ", disse ele.

Wolf-Klein disse que, embora não tenha sido provado que o bom controle do açúcar no sangue pode reduzir o risco de problemas de saúde do cérebro, "a atividade física e uma dieta saudável têm sido associadas a um menor risco de demência na população em geral". como uma diminuição da incidência de diabetes ".

Callisaya concordou. "O que é bom para o coração também é bom para o cérebro", disse ela. Além de uma dieta saudável e atividade regular, ela também recomenda permanecer social e continuar desafiando seu cérebro.

O estudo foi publicado em 13 de dezembro na revista Diabetologia.