Nunca é cedo demais para falar sobre hábitos saudáveis ​​com seu filho.

De Mary Jo DiLonardo

Quando sua criança em idade pré-escolar tem bochechas gordinhas bonitinhas ou um rolo extra ou dois em torno de seu meio, como você se senta e fala sobre peso saudável?

Você não fala sobre peso, digamos, pais e especialistas em peso.

"Fale sobre alimentação saudável e hábitos saudáveis ​​e diga coisas como: 'Esta comida vai fazer você mais forte!'", Diz Stephanie Walsh, MD, diretora médica de bem-estar infantil da Children's Healthcare of Atlanta. "Eu nunca iria aumentar o peso. O que isso significa para alguém da sua idade?"

Como você ensina a crianças pequenas que escovar os dentes e tomar banho são maneiras importantes de se manter saudável, dizer-lhes que comer alimentos saudáveis ​​e manter o corpo em movimento também são importantes para seus corpos. Esta deve ser a abordagem se o seu filho está com excesso de peso ou não.

"É muito importante conversar com as crianças em todas as idades e ao longo do tempo sobre a importância da nutrição e da atividade física", diz Marlene Schwartz, PhD, vice-diretora do Centro de Políticas Alimentares e Obesidade de Yale Rudd.

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"Os pais cometem o erro de que se as crianças são realmente pequenas, isso não importa. Tipo: 'Crianças pequenas são exigentes, e se tudo o que comem são nuggets de frango e batatas fritas, tudo bem. Elas crescerão com isso'. Mas não está tudo bem ".

Não está certo, porque quando as crianças não comem bem ou não estão ativas, isso pode levar ao excesso de peso ou obesidade. E crianças com excesso de peso correm o risco de problemas de saúde, como pressão alta e colesterol alto, mesmo na infância. Crianças com sobrepeso e obesas também correm o risco de desenvolver apnéia do sono, asma e danos ao fígado.

Embora assustadoras, essas preocupações médicas não afetam seus filhos. Você tem que alcançá-los no nível deles. Tenha conversas contínuas, mesmo com crianças pequenas, sobre como os alimentos saudáveis, a movimentação e a diversão farão com que seus corpos fiquem fortes. Por exemplo, isso os ajudará a correr rápido e se sentir bem. Converse com eles sobre isso sempre que tiver uma chance - por exemplo, enquanto faz compras no supermercado, janta, escolhe uma atividade no fim de semana ou configura datas de brincadeiras.

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O que dizer

A nutricionista registrada Sarah Krieger, porta-voz da American Dietetic Association, oferece orientações sobre como iniciar uma conversa sobre escolhas saudáveis ​​de estilo de vida em situações cotidianas.

Quando: Compras de supermercado
Falar sobre: Por que você escolhe um alimento em vez de outro
Por exemplo: "Isso vai fazer você mais forte."

Quando: Fazendo jantar
Falar sobre: Por que os alimentos são bons para você?
Por exemplo: "Cenouras ajudam nossos olhos."

Quando: Ser ativo como uma família
Falar sobre: Como o exercício ajuda o seu corpo e como você se sente
Por exemplo: "Estar do lado de fora me deixa feliz e andar de bicicleta é ótimo para nossas pernas e corações."

Fazendo hábitos saudáveis

Nessa idade, seu filho depende exclusivamente de você para alimentação e atividade. Então você pode ter um enorme impacto positivo em sua saúde. Cabe a você fazer as mudanças que o ajudarão a obter os alimentos mais saudáveis ​​e atividade suficiente.

"Como pais, somos responsáveis ​​por levar boa comida à mesa e por tornar a atividade divertida", diz o pediatra Walsh. É trabalho dos pais decidir que comida entra na casa. Se houver comida saudável em casa, é isso que seu filho vai comer. Você também pode matricular seu filho em esportes ou aulas ativas que ela gosta. "Se o jogo é divertido, eles vão continuar a amar a se mover e ser ativo a vida toda", diz ela.

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É importante garantir que toda a família esteja a bordo. Mamãe não pode sentar e comer sorvete na frente da TV enquanto espera que uma criança com excesso de peso brinque e se mova. Venha com atividades - caminhadas, basquete, dança - que todo mundo vai gostar. Então, a mudança torna-se um hábito familiar divertido.

O mesmo vale para as refeições. Não sirva uma refeição separada para a criança que não está com um peso saudável, enquanto o resto da família come frango frito e biscoitos encharcados de manteiga. Todo mundo na mesa deve comer uma refeição que é metade composta de legumes. A outra metade deve ser composta por um lado de carne magra e um lado de grãos integrais.

Dessa forma, comer bem e atividades regulares tornam-se hábitos para todos, e você está preparando o terreno para uma vida inteira de saúde.

Isso não significa que os alimentos se tornem "bons" e "ruins", com os maus sendo totalmente proibidos, diz o nutricionista registrado Krieger.

"Queremos que as crianças apreciem seus alimentos e não se sintam mal por comer qualquer coisa", diz ela. Não guarde doces e refrigerantes em sua casa. Mas se os seus filhos estiverem em uma festa, por exemplo, deixe-os comer o bolo e o sorvete.

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Quando as crianças pensam que são gordas

Por mais que você não queira, às vezes você tem que abordar a questão do peso com seu filho porque ela o traz consigo primeiro.

A professora da Louisiana State University, Melinda Sothern, ocasionalmente encontra pré-escolares obcecados com o peso. "Eu vi crianças de 3 anos que querem que suas mães as ponham em dieta porque acham que são gordas".

A maior parte dessa consciência de peso é provocada, diz Southern. "Mesmo que haja mais e mais garotos que estão acima do peso, isso não significa que haja mais aceitação. Eles ainda serão provocados porque não podem se manter no playground."

Até mesmo crianças pequenas podem se provocar com o peso, diz Schwartz. Eles podem ver que uma criança com excesso de peso não corre tão rápido ou joga tanto.

"Eles podem realmente dizer: 'Eu não gosto dessa pessoa porque ela é gorda', e essa é uma oportunidade real para os pais dizerem: 'Você não pode saber o que é alguém do tamanho de seu corpo'".

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Se o seu filho estiver na extremidade receptora desse preconceito, sente-se e fale sobre essa provocação ou intimidação. Explique o quanto você ama seu filho e descubra como a provocação a fez se sentir. Em seguida, trabalhe em conjunto em um plano para fazê-la se sentir melhor ao fazer mudanças saudáveis ​​no estilo de vida.

Obtenha mais dicas sobre como conversar com seu filho quando ele tiver sido questionado sobre seu peso.