De Gina Shaw

Você costumava subir escadas, levantar crianças e trabalhar no jardim com facilidade. Agora, a osteoartrite torna essas atividades difíceis e dolorosas para você. Você não está sozinho. Quase 27 milhões de americanos têm osteoartrite. E cerca de 16 milhões deles são mulheres.

Se você é uma mulher com osteoartrite, não deixe a OA colocá-lo à margem da vida. Trabalhe de perto com o seu médico para reduzir a dor e retomar as atividades que você gosta. Seu médico pode sugerir diferentes tipos de tratamento. Continue tentando até que, juntos, você e seu médico encontrem o que funciona melhor para você.

Mulheres versus homens com OA

Por que as mulheres são mais suscetíveis à OA do que os homens? "Há muitas coisas que ainda não sabemos ao certo sobre a artrite. E por que sua prevalência é muito maior nas mulheres é uma dessas coisas", diz Rebecca Manno, MD, professor assistente de medicina e membro do corpo docente da artrite. Centro de Artrite da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. Mas existem algumas teorias, ela diz. As mulheres podem sofrer de OA mais devido a:

• Influências hormonais. A taxa de osteoartrite nas mulheres aumenta após a menopausa. Mas também aumenta com a idade em geral. Portanto, não está claro se a menopausa tem um efeito adicional.
• Diferentes atividades entre homens e mulheres. "Sabemos que certas atividades e síndromes de overuse predispõem as pessoas à osteoartrite", diz Manno. Por exemplo, ex-atletas e dançarinos tendem a ter artrite com mais frequência.
• Biomecânica, ou as diferentes maneiras em que os corpos dos homens e das mulheres são projetados para se mover. Por exemplo, as mulheres têm quadris mais largos que os homens, o que pode causar mais estresse nos joelhos. Assim, as mulheres tendem a ter artrite com mais frequência nos joelhos, enquanto os homens têm mais probabilidade de ter artrite nas espinhas e nos quadris.

5 dicas para mulheres lidando com OA

Se você tem osteoartrite, é importante encontrar maneiras de evitar que a doença interfira em sua vida.

Não existem tratamentos atuais que possam retardar ou interromper a progressão da osteoartrite. "É a forma mais comum de artrite no mundo. Por isso, é muito decepcionante que ainda não tenhamos tratamentos modificadores de doenças", diz Manno. "Mas nós temos muitas opções para ajudar a controlar os sintomas e manter as mulheres saudáveis ​​e ativas quanto possível."

Manno oferece às mulheres cinco dicas para lidar com a osteoartrite e viver uma vida plena e ativa:

1. Mulheres com OA não devem evitar o treinamento com pesos. "O exercício de baixo impacto é muito benéfico para a artrite. E o treinamento de força e exercícios de resistência podem realmente ajudar a aliviar a dor da osteoartrite do joelho", diz Manno.
2. Tire libras extras. A obesidade é um dos maiores fatores de risco para a osteoartrite. Perder um pouco de peso ajuda muito a aliviar dores nas articulações. Cada quilo de peso que você carrega adiciona cerca de quatro quilos de pressão na parte inferior do corpo por etapa. Mas se você perder 10 libras, você tira 40 libras de impacto a cada passo. Isso é cerca de 48.000 libras menos pressão para cada milha que você anda!
3. Eduque-se sobre osteoartrite. "Descobrimos que as pessoas com artrite se saem melhor quando sabem o que esperar e sabem o que é a doença. O conhecimento ajuda você a se sentir fortalecido com a doença e sabe que está fazendo algo a respeito", diz Manno. Pergunte ao seu médico sobre programas de educação sobre osteoartrite e grupos de apoio em sua área.
4. Administre seus remédios. Uma série de medicamentos está disponível para ajudar a tratar os sintomas da OA, seja por prescrição ou no balcão. Você provavelmente já tentou muitos deles, como analgésicos, cremes tópicos ou até mesmo medicamentos injetáveis ​​para aliviar a inflamação. Se você acha que seus medicamentos atuais não estão ajudando você, converse com seu médico e pergunte sobre suas opções para trocar drogas ou modificar suas doses ou horários.
5. Esteja aberto a terapias complementares - isto é, tratamentos não médicos que acompanham os cuidados do seu médico. Um dos tratamentos complementares mais comuns para a artrite é a acupuntura, uma terapia tradicional chinesa que envolve a inserção de agulhas finas em determinados pontos do corpo. Embora mais pesquisas sejam necessárias, pelo menos um estudo descobriu que a acupuntura pode aliviar a dor e melhorar a função em pessoas com osteoartrite. "E não tem efeitos adversos conhecidos. Então, se você quiser tentar, não há realmente uma desvantagem", diz Manno.