O que é osteoartrite?

A osteoartrite é também conhecida como doença articular degenerativa. É uma condição na qual a cartilagem protetora que amortece os topos dos ossos se degenera ou se desgasta. Isso causa inchaço e dor. Também pode causar o desenvolvimento de osteófitos ou esporões ósseos.

O que é osteoartrite da coluna vertebral?

Osteoartrite da coluna vertebral é um colapso da cartilagem das articulações e discos no pescoço e parte inferior das costas.

Às vezes, a osteoartrite produz esporões que exercem pressão sobre os nervos que saem da coluna vertebral. Isso pode causar fraqueza e dor nos braços ou pernas.

Quem recebe osteoartrite da coluna vertebral?

Em geral, a osteoartrite acontece quando as pessoas envelhecem. As pessoas mais jovens podem obtê-lo de uma das várias causas diferentes:

• lesão ou trauma a uma articulação
• um defeito genético envolvendo cartilagem

Para pessoas com menos de 45 anos, a osteoartrite é mais comum entre os homens. Depois dos 45 anos, a osteoartrite é mais comum entre as mulheres. A osteoartrite ocorre com mais frequência entre as pessoas com excesso de peso. Também ocorre com mais frequência naqueles que têm empregos ou praticam esportes que colocam estresse repetitivo em certas articulações.

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Quais são os sintomas da osteoartrite da coluna vertebral?

A osteoartrite da coluna pode causar rigidez ou dor no pescoço ou nas costas. Também pode causar fraqueza ou dormência nas pernas ou braços, se for grave o suficiente para afetar os nervos espinhais ou a própria medula espinhal. Normalmente, o desconforto nas costas é aliviado quando a pessoa está deitada.

Algumas pessoas experimentam pouca interferência nas atividades de suas vidas. Outros se tornam mais severamente incapacitados.

Além dos efeitos físicos, uma pessoa com osteoartrite também pode ter problemas sociais e emocionais. Por exemplo, uma pessoa com osteoartrite que dificulta as atividades diárias e o desempenho no trabalho pode se sentir deprimida ou impotente.

Como é a osteoartrite da coluna vertebral diagnosticada?

A melhor maneira de confirmar um diagnóstico de osteoartrite é por raio X. O médico fará uma anamnese e realizará um exame físico para verificar se a pessoa sente dor, sensibilidade, perda de movimento envolvendo o pescoço ou parte inferior das costas ou, se os sintomas forem sugestivos, sinais de envolvimento nervoso, como fraqueza, reflexos ou perda de sensibilidade.

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O médico pode solicitar alguns exames para auxiliar no diagnóstico da osteoartrite da coluna vertebral. Esses testes incluem:

• Raios-X para procurar danos ósseos, esporões ósseos e perda de cartilagem ou disco; no entanto, os raios X não são capazes de mostrar danos precoces à cartilagem.
• Exames de sangue para excluir outras doenças
• Ressonância magnética (MRI) para mostrar possíveis danos aos discos ou estreitamento de áreas onde os nervos espinhais saem

Como a osteoartrite da coluna é tratada?

Na maioria dos casos, o tratamento da osteoartrite da coluna vertebral é voltado para aliviar os sintomas da dor e aumentar a capacidade de funcionamento da pessoa. O objetivo é ter um estilo de vida saudável.

O tratamento inicial pode incluir perda de peso, se necessário, e então, para todos, manter um peso saudável. Pode também incluir exercícios. Além de ajudar no controle de peso, o exercício também pode ajudar:

• aumentar a flexibilidade
• melhorar a atitude e humor
• fortalecer o coração
• melhorar o fluxo sanguíneo
• tornar mais fácil fazer tarefas diárias

Alguns dos exercícios associados ao tratamento da osteoartrite incluem natação, caminhada e hidroginástica. O exercício pode ser dividido nas seguintes categorias:

• Exercícios de fortalecimento Estes exercícios procuram tornar os músculos que suportam as articulações mais fortes. Eles trabalham através da resistência com o uso de pesos ou elásticos.
• Exercícios aeróbicos. São exercícios que fortalecem o coração e o sistema circulatório.
• Exercícios de amplitude de movimento. Esses exercícios aumentam a flexibilidade do corpo.

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É necessário incluir períodos de descanso no plano geral de tratamento. Mas repouso na cama, talas, órtese ou tração por longos períodos de tempo não são recomendados.

Existem tratamentos não medicamentosos disponíveis para osteoartrite, incluindo:

• massagem
• acupuntura
• compressas quentes ou frias, que se referem à colocação de gelo ou compressas aquecidas na articulação afetada (consulte o seu médico sobre qual opção, ou qual combinação de opções de calor e frio, é melhor para você.)
• estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) usando um pequeno dispositivo que emite pulsos elétricos na área afetada
• suplementos nutricionais

Medicamentos para a dor também podem ser usados ​​para tratar a osteoartrite. Produtos de venda livre incluem acetaminofeno (Tylenol).

Os medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) também estão disponíveis sem receita médica em certas forças. Exemplos incluem aspirina, naproxeno sódico (Aleve) e ibuprofeno (Motrin ou Advil). Os AINEs podem ter sérios efeitos colaterais. Esses incluem ataque cardíaco, derrame, irritação do estômago e sangramento, e menos freqüentemente, danos nos rins.

Pomadas e cremes tópicos também estão disponíveis para tratar a dor. Eles são aplicados para a pele na área que dói, mas geralmente, estes não são eficazes. Exemplos de drogas tópicas incluem Ben-Gay e Aspercreme.

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Seu médico também pode recomendar medicamentos prescritos para tratar os sintomas, pois não há medicamentos que revertam o processo. Estes podem incluir analgésicos prescritos, narcóticos suaves ou injeções de corticosteróides ao redor da coluna vertebral chamadas injeções epidurais de esteróides. É importante entender que essas injeções não corrigem o problema subjacente e às vezes são usadas sem indicação clara de benefício a longo prazo. Os esteróides orais não são comumente usados.

A maioria dos casos de osteoartrite da coluna vertebral pode ser tratada sem cirurgia, mas às vezes a cirurgia é realizada. A osteoartrite da coluna vertebral é uma das causas da estenose espinal, ou estreitamento do canal vertebral. Nos casos em que a função da bexiga e do intestino é prejudicada, onde o sistema nervoso está danificado, ou quando a caminhada se torna muito difícil, a cirurgia provavelmente será recomendada.

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