De Laurel Leicht

Quantos anos se passaram desde que você fez uma corrida, jogou queimada ou correu uma milha durante a aula de ginástica?

Naquela época, a educação física mudou, diz Cheryl Richardson, diretora sênior de programas da Sociedade de Educadores de Saúde e Física (SHAPE). "O foco é envolver os alunos", diz ela, "para que eles aprendam confiança e competência em várias habilidades de movimento".

A mudança não é apenas para levar as crianças a queimar alguma energia. É sobre prepará-los para o sucesso, tanto em sua saúde e seu desempenho acadêmico.

PE. Deixa as crianças experimentarem coisas novas

Já se foram os dias de jogar basquete ou badminton por três semanas inteiras, quando você poderia ficar à margem se não gostasse do esporte. Hoje, a aula de ginástica é sobre variedade. As crianças podem passar algumas aulas tentando yoga, pilates ou escalada.

Soa muito fora da caixa? Esse é o tipo de ideia, diz Gregory D. Myer, PhD, diretor de pesquisa da Divisão de Medicina Esportiva do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati.

“Muitas crianças se especializam em um determinado esporte cedo, mas P.E. dá a eles uma ampla exposição a muitos esportes que eles não necessariamente testariam ”, diz ele. "Isso pode ajudá-los a perceber que amam uma nova atividade e a ensinar-lhes novas habilidades de movimento que os ajudarão ao longo da vida."

PE. Combate a obesidade infantil

A pesquisa mostrou que a aula de ginástica faz diferença no peso das crianças. Um estudo recente da Cornell University descobriu que o índice de massa corporal (IMC) do quinto ano diminuiu e as chances de serem obesos diminuíram. Obviamente, a obesidade é uma condição complexa, e a atividade física sozinha não resolve, diz Richardson.

Ainda assim, “o que P.E. é a oportunidade de desenvolver, praticar e reforçar hábitos saudáveis ​​- incluindo entender por que é importante ser fisicamente ativo. ”

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PE. Aumenta o poder intelectual

“Os pais geralmente acham que os filhos precisam de mais tempo para fazer cursos preparatórios para a faculdade, não para educação física”, diz Myer, “mas eles não percebem os benefícios cerebrais associados à estimulação do coração durante a atividade”.

Em um estudo, 20 minutos de caminhada aumentaram a atenção das crianças e as ajudaram a se concentrar, mesmo em um ambiente barulhento.

"Sabemos que quando as crianças estão ativas, elas preparam seus cérebros para aprender", diz Richardson. Além disso, observa ela, as crianças mais aptas freqüentam a escola com mais frequência e têm pontuações mais altas nos testes do que aquelas que são menos ativas fisicamente.

PE. Melhora as habilidades sociais

As crianças confiam mais em tecnologia e em aparelhos do que nunca, o que significa que a maioria passa menos tempo em atividade e aprende a resolver problemas ativamente, diz Richardson. “Então, torna-se importante ter essa interação durante o P.E.”

A ciência faz o backup dessas recompensas sociais. Alunos do sexto ano que estavam ativos pelo menos 20 minutos por dia marcaram os mais altos níveis de habilidades de liderança e empatia em um estudo da Universidade de Michigan.

PE. Complementa as atividades após a escola

Você já tem seus filhos se mudando para casa? Isso é ótimo - isso os aproxima dos 60 minutos de atividade que eles precisam por dia.

Mas isso pode não ser suficiente. Por um lado, porque as crianças passam tanto tempo na escola, elas precisam estar ativas durante todo o dia, diz Richardson, e elas podem não estar se movendo muito durante o recreio.

Além disso, "os pais não são necessariamente qualificados para ensinar os movimentos que as crianças precisam aprender", diz Myer.

A aula de ginástica ensina movimentos que criam força e coordenação, o que significa que as crianças podem melhorar em outras atividades físicas, como corrida e flexões. É importante aprender essas habilidades motoras enquanto as crianças são jovens e seus cérebros ainda estão crescendo, diz Myer.

PE. Define crianças até como exercício

Acima de tudo, as aulas de ginástica de hoje têm como objetivo definir as crianças com um amor ao longo da vida de fitness. E é importante que isso comece cedo. "As crianças começam a perceber como se movimentam quando têm 6 ou 7 anos", diz Myer.

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Torna-se ainda mais importante quando o seu filho começa o ensino médio, quando se torna mais consciente de como as suas capacidades atléticas se comparam às dos seus amigos. "É a idade em que as crianças no atletismo começam a ser eliminadas e algumas crianças percebem que não são boas o suficiente. É quando os professores precisam ser sensíveis e uma aula de educação física individualizada pode ajudar a incentivá-los a permanecer ativos ", diz Richardson.

Para se certificar de que seu filho está recebendo os benefícios de seu P.E. primeira aula, olhe primeiro para o que eles estão aprendendo. Você pode conferir o site da SHAPE para ver as diretrizes nacionais e avaliar o que deveria estar acontecendo durante as sessões de ginástica.

Então, se seus filhos não estiverem curtindo a aula, fale com o professor deles, sugere Richardson. Pode haver algo acontecendo que poderia ser resolvido na escola, como bullying ou habilidades que você pode ajudar seu filho a praticar em casa para torná-lo mais confortável em sala de aula.

Lembre-se, ela diz: "Os pais têm um grande papel no desenvolvimento dos hábitos saudáveis ​​de seus filhos".