Cuidados Paliativos: Apoio a Pacientes e Cuidadores

Se você foi diagnosticado com uma doença séria e duradoura ou com uma doença com risco de vida, os cuidados paliativos podem tornar sua vida - e a vida daqueles que cuidam de você - muito mais fácil.

Cuidados paliativos podem ser realizados juntamente com os cuidados que você recebe de seus médicos primários.

Com cuidados paliativos, há um foco em aliviar a dor e outros sintomas problemáticos e atender às suas necessidades emocionais, espirituais e práticas. Em suma, esta nova especialidade médica visa melhorar a sua qualidade de vida - no entanto, você define isso por si mesmo.

Seus provedores de cuidados paliativos trabalharão com você para identificar e realizar seus objetivos: alívio dos sintomas, aconselhamento, conforto espiritual ou o que quer que seja que melhore sua qualidade de vida. Cuidados paliativos também podem ajudá-lo a entender todas as suas opções de tratamento.

Um dos pontos fortes dos cuidados paliativos é o reconhecimento do lado humano da doença. Em uma pesquisa de 2011 com pacientes de cuidados paliativos, eles mencionaram essas necessidades específicas: "ser reconhecido como pessoa", "ter uma escolha e estar no controle", "estar conectado à família e ao mundo lá fora", "estar espiritualmente conectado". e "conforto físico".

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Tenha certeza de que você pode receber cuidados paliativos ao mesmo tempo em que busca uma cura para sua doença. Você não será obrigado a desistir de seus médicos ou tratamentos regulares ou esperar por uma cura.

Os cuidados paliativos também podem ser uma boa opção se você tiver uma doença grave que tenha provocado várias hospitalizações ou visitas a emergências durante o ano anterior.

O cuidado paliativo significa que você está morrendo? Não necessariamente. É verdade que os cuidados paliativos servem muitas pessoas com doenças fatais ou terminais. Mas algumas pessoas estão curadas e não precisam mais de cuidados paliativos. Outros entram e saem dos cuidados paliativos, conforme necessário.

No entanto, se você decidir parar de buscar uma cura e seu médico acreditar que você está nos últimos meses de vida, pode ir para o hospital. Os cuidados paliativos incluem o componente importante do hospício, mas é apenas uma parte do campo maior.

Se os membros de sua família também precisam de ajuda, os cuidados paliativos podem fornecer-lhes apoio emocional e espiritual, educá-los sobre sua situação e apoiá-los como cuidadores. Alguns programas paliativos oferecem apoio domiciliar e assistência com compras, preparação de refeições e cuidados temporários para dar tempo aos cuidadores.

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Quais doenças podem ser tratadas com cuidados paliativos?

Originalmente, os cuidados paliativos foram desenvolvidos para pessoas com doenças terminais. Mas, na última década, tornou-se uma especialidade médica que se concentra em uma gama muito mais ampla de doenças graves ou potencialmente fatais.

Como afirma a Organização Mundial de Saúde, "todas as pessoas têm o direito de receber cuidados de alta qualidade durante doenças graves e com uma morte digna, livres de dores avassaladoras e de acordo com suas crenças espirituais e religiosas".

Hoje, pacientes com câncer, doenças cardíacas, doenças pulmonares crônicas, AIDS, Alzheimer, esclerose múltipla, esclerose lateral amiotrófica (ELA) e muitas outras doenças graves são elegíveis para cuidados paliativos.

Um dos principais objetivos é o gerenciamento de sintomas.A doença em si pode causar sintomas, mas também tratamentos. Por exemplo, drogas quimioterápicas podem causar náuseas e vômitos. Além disso, drogas narcóticas para controlar a dor freqüentemente levam à constipação.

Ao proporcionar alívio para vários sintomas, os cuidados paliativos podem ajudá-lo a não apenas continuar com sua vida diária, mas também melhorar sua capacidade de se submeter ou completar seus tratamentos médicos.

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Aqui estão alguns sintomas que os cuidados paliativos podem abordar:

• Dor
• Prisão de ventre
• Nausea e vomito
• Diarréia
• Problemas intestinais ou na bexiga
• Perda de apetite, perda de peso ou desperdício
• Falta de ar ou dificuldade para respirar
• Tosse
• Depressão
• Delirium ou confusão mental
• Fraqueza
• Dificuldade em dormir

Quando posso começar cuidados paliativos?

Você pode iniciar cuidados paliativos em qualquer estágio da sua doença, mesmo assim que receber um diagnóstico e iniciar o tratamento. Você não precisa esperar até que sua doença atinja um estágio avançado ou quando você está nos últimos meses de vida. De fato, quanto mais cedo você começar os cuidados paliativos, melhor. Ansiedade, depressão, fadiga e dor podem surgir no início do tratamento. As equipes de cuidados paliativos entendem o estresse que você e sua família enfrentam e podem ajudá-lo a lidar com isso.

Converse com seu médico sobre um encaminhamento para cuidados paliativos. Na maioria dos casos, os pacientes recebem cuidados paliativos em um ambiente hospitalar, mas os serviços também podem ser prestados na casa de um paciente, um hospital ou uma instituição de cuidados de longo prazo.

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