De Marcia Wade

No final da década de 1990, Ginger Moore estava em uma encruzilhada de saúde. Como muitos outros em seus primeiros 40 anos, ela empacotou alguns quilos extras no meio.

Ela é a primeira a admitir que comeu “pelas razões erradas”. A maior delas: “me confortar emocionalmente depois de um dia ruim”.

Mas sua experiência com os pais foi suficiente para lhe dizer que ela também estava no caminho para doenças cardíacas e diabetes. Moore estava começando a se preocupar com o que poderia estar à frente para ela.

Mesmo que ela não estivesse com excesso de peso, quando leu no jornal local sobre uma clínica de prevenção do diabetes, ela decidiu dar uma olhada. Ela descobriu que era pré-diabética e havia uma boa chance de ter diabetes nos próximos 10 anos.

Foi quando ela decidiu perder o "pneu sobressalente". O que ela não sabia na época era que, além de evitar diabetes e doenças cardíacas, ela também diminuiria suas chances de ter alguns tipos de câncer.

Toda gordura não é igual

A gordura que fica logo abaixo da sua pele na maior parte do corpo - o tipo que você pode pegar com as mãos - é chamada de gordura subcutânea. Em sua barriga, é chamada de gordura visceral porque se acumula nos espaços entre e em torno de suas vísceras - órgãos internos como o estômago e os intestinos.

Esta gordura visceral no seu meio faz toxinas que afetam a maneira como seu corpo funciona, diz Samuel Dagogo-Jack, MD, presidente da Associação Americana de Diabetes. Entre elas, substâncias químicas chamadas citocinas que aumentam suas chances de doenças cardíacas e tornam seu corpo menos sensível à insulina, o que pode causar diabetes.

As citocinas também causam inflamação, o que pode levar a certos tipos de câncer, diz Eric Jacobs, PhD, pesquisador da American Cancer Society. Nos últimos anos, diz ele, cientistas descobriram ligações entre a gordura da barriga e o câncer de cólon, esôfago e pâncreas.

O risco oculto da saúde

Gordura da barriga é sorrateira. Porque está escondido dentro do seu corpo, diz Dagogo-Jack, você pode ter "uma falsa sensação de segurança" sobre o quão saudável você realmente é. Você pode não estar seriamente acima do peso, mas isso não significa que você não tenha um problema.

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Como você pode saber se sua gordura da barriga está colocando sua saúde em risco? Essa parte é fácil. Nenhum exame de sangue ou escaneamento especial é necessário. Tudo que você precisa é de uma fita métrica. O tamanho da sua cintura diz tudo.

Quanto maior o número, maior o perigo que a sua barriga representa para a sua saúde.

• Para as mulheres, uma medida da cintura de 35 polegadas ou mais é motivo de preocupação.
• Para os homens, uma medida da cintura de 40 polegadas ou mais poderia significar problemas.

"Se você tem que mudar para um tamanho maior de calças, mesmo que seu peso seja considerado normal para sua altura, ou mesmo se você não percebeu muito ganho de peso, é um sinal importante que é hora de começar a comer melhor e se exercitar mais" Jacobs diz.

Uma mudança difícil de fazer

Na maioria das vezes, é mais fácil falar do que fazer. Vale a pena o esforço? Dagogo-Jack aponta vários estudos que, segundo ele, mostram os efeitos “espetaculares” da perda modesta de peso na prevenção do diabetes e outros problemas.

Isso deve ser uma ótima notícia para os 54 milhões de pessoas que têm níveis elevados de açúcar no sangue que os colocam na categoria pré-diabetes. Depois de tê-lo, o diabetes tipo 2 é provável que siga dentro de uma década.

Deixar cair a gordura da barriga pode ser um desafio. Se você sentir que seus esforços não estão gerando os resultados desejados, veja as 7 maneiras de mudar as coisas:

Pule o suco de frutas. Pode parecer uma troca saudável de colas açucaradas, mas não é. Toda a fibra redutora de gordura da fruta foi removida, deixando apenas os açúcares de fruta pura que vão direto para sua cintura.

Coma seus veggies. Eles devem encher pelo menos metade do seu prato, especialmente na sua maior refeição. Escolha variedades mais não-estéreis (pense em folhas verdes, brócolis e feijão) do que em seus parentes com carboidratos (batata, milho e cenoura).

Vá natural Alimentos processados ​​não são seus amigos. Quando você está com pressa, é fácil ignorar o fato de que os alimentos embalados geralmente são carregados com gorduras trans, açúcar e sal - todos garantidos para aumentar a gordura da barriga.

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Bulk up. O músculo queima mais calorias do que gordura, então quanto mais você tem, mais quilos você queima, mesmo quando está parado. Faça exercícios de treinamento de força duas vezes por semana. Isso é pelo menos meia hora por dia durante 5 dias por semana de uma atividade moderada, como caminhar ou andar de bicicleta.

Levante-se e mova-se. Apesar do que a vovó disse, remexer pode ser bom para você. Sentado o dia todo e a noite toda não é. Mesmo se você se exercitar o suficiente durante a semana, não fará o mesmo por você se estiver na retaguarda por 8 a 9 horas por dia. Se você se sentar demais:

• Faça pausas curtas a cada hora e mova seu corpo. Estique-se em sua mesa ou dê uma volta pelo escritório.
• Gesticule enquanto estiver falando e bata no pé quando estiver sentado.
• Pule o elevador e suba as escadas.
• Quando chegar em casa, mantenha a TV desligada e faça algo mais ativo.

Não economize no sono. A falta de sono pode levar ao ganho de peso, diabetes e outros problemas de saúde. Quatro ou cinco horas por noite não são suficientes. Tente ficar entre 7 e 8.

Mantenha-se bem. O hormônio do estresse cortisol pode substituir sua dieta e exercícios. Quando passa pelo seu corpo, os depósitos de gordura mudam para a área da barriga. Exercício e meditação podem ser ótimas maneiras de reduzir seu estresse a níveis não-tóxicos.

Vida além da gordura da barriga

Dezessete anos depois de entrar no programa de Dagogo-Jack, Ginger Moore continua forte. Apesar de substituições da anca e cataratas, ela ainda exerce todos os dias. E ela nunca teve diabetes.

As aulas de caminhada, ioga e zumba ajudam-na a manter seu corpo, mente e espírito em forma. “E eu tento ficar atento a cada mordida que eu coloco na minha boca. Esse é o maior desafio ”, diz Moore. Quando ela almeja essa comida confortável, ela aprendeu a pegar uma banana em vez de um biscoito, ou uma fatia de melancia em vez de sorvete.

Tudo se resume a escolha pessoal. “Você tem que decidir que isso é o que você quer fazer. Não há mágica. Você só precisa decidir que vai mudar isso ”, diz ela.