Robert Preidt

Repórter do HealthDay

Terça-feira, 8 de janeiro de 2019 (HealthDay News) - Apesar das enredos aterrorizantes de muitos filmes de ficção científica, não há necessidade de se preocupar que os germes no espaço possam se transformar em micróbios ferozes e malévolos que ameaçam a raça humana.

Muito pelo contrário, revela uma nova pesquisa.

As duras condições da viagem galáctica não desencadeiam mudanças genéticas em bactérias que as tornam mais perigosas para as pessoas, descobriram os cientistas.

"Tem havido muita especulação sobre radiação, microgravidade e falta de ventilação, e como isso pode afetar organismos vivos, incluindo bactérias", disse a líder do estudo, Erica Hartmann. Ela é professora assistente de engenharia ambiental na Northwestern University.

"Estas são condições estressantes e severas. O ambiente seleciona superbactérias porque elas têm uma vantagem?" Hartmann perguntou. "A resposta parece ser não.'"

No estudo, Hartmann e seus colegas analisaram dados do Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia dos EUA sobre cepas de Staphylococcus aureus e Bacillus cereus bactérias encontradas na Estação Espacial Internacional. As bactérias viajam para a estação em astronautas ou em carga.

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Enquanto as bactérias na estação espacial têm genes diferentes dos seus equivalentes na Terra, esses genes não os transformam em superbactérias resistentes a antibióticos.

O primeiro autor do estudo, Ryan Blaustein, disse: "Com base na análise genômica, parece que as bactérias no espaço estão se adaptando à vida - não evoluindo para causar doenças". Blaustein é pós-doutorando no laboratório de Hartmann.

"Não vimos nada de especial sobre resistência a antibióticos ou virulência nas bactérias da estação espacial", disse ele em um comunicado à imprensa da universidade.

O estudo foi publicado em 8 de janeiro na revista mSystems.

Embora as descobertas tragam boas notícias, elas não significam que as doenças não possam se espalhar em estações espaciais ou espaçonaves, disseram os pesquisadores.

Hartmann explicou que "onde quer que você vá, você traz seus micróbios com você. Os astronautas são pessoas extremamente saudáveis. Mas enquanto falamos sobre a expansão do vôo espacial para turistas que não necessariamente atendem aos critérios astronômicos, não sabemos o que vai acontecer. digamos que se você colocar alguém com uma infecção em uma bolha fechada no espaço que não seja transferido para outras pessoas. É como quando alguém tosse em um avião, e todo mundo fica doente. "

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Aumentar a conversa sobre o envio de pessoas a Marte torna esse tipo de pesquisa ainda mais importante, ressaltou.

"As pessoas estarão em pequenas cápsulas, onde não poderão abrir janelas, sair ou circular o ar por longos períodos de tempo", disse Hartmann. "Estamos genuinamente preocupados sobre como isso pode afetar os micróbios".