O que é artrite juvenil?

A artrite juvenil é uma doença na qual há inflamação (inchaço) da sinóvia em crianças com 16 anos ou menos. A sinóvia é o tecido que reveste o interior das articulações.

A artrite juvenil é uma doença autoimune. Isso significa que o sistema imunológico, que normalmente protege o corpo de substâncias estranhas, ataca o corpo. A doença também é idiopática, o que significa que nenhuma causa exata é conhecida. Pesquisadores acreditam que a artrite juvenil pode estar relacionada à genética, certas infecções e fatores desencadeantes ambientais.

Quais são os diferentes tipos de artrite juvenil?

Existem cinco tipos de artrite juvenil:

• Artrite sistêmica, também chamada de doença de Still, pode afetar todo o corpo ou envolver muitos sistemas do corpo. Artrite juvenil sistêmica geralmente causa febre alta e erupção cutânea. A erupção é geralmente no tronco, braços e pernas. A artrite juvenil sistêmica também pode afetar órgãos internos, como coração, fígado, baço e nódulos linfáticos, mas geralmente não os olhos. Meninos e meninas são igualmente afetados.
• Oligoartrite, também chamado de artrite reumatóide juvenil pauciarticular, afeta menos de cinco articulações nos primeiros seis meses de vida da criança. As articulações mais comumente afetadas são o joelho, tornozelo e punho. Oligoartrite pode afetar o olho, mais frequentemente a íris. Isso é conhecido como uveíte, iridociclite ou irite. Esse tipo de artrite é mais comum em meninas do que em meninos, e muitas crianças superarão essa doença quando se tornarem adultos.
• Poliartrite, também chamada de artrite idiopática juvenil poliarticular (AIJJ), envolve cinco ou mais articulações nos primeiros seis meses da doença - geralmente as mesmas articulações em cada lado do corpo. Este tipo de artrite pode afetar as articulações da mandíbula e pescoço, bem como as das mãos e pés. Esse tipo também é mais comum em meninas do que em meninos e mais se assemelha à forma adulta.
• Artrite psoriática afeta crianças que têm tanto artrite quanto psoríase. A criança pode ter a psoríase ou a artrite anos antes de desenvolver a outra parte da doença. As crianças com esse tipo de artrite geralmente têm unhas sem caroço.
• Artrite relacionada à entesite é um tipo de artrite que muitas vezes atinge a coluna, os quadris, os olhos e as enteses (os locais onde os tendões se ligam aos ossos). Este tipo de artrite ocorre principalmente em meninos com mais de 8 anos de idade. Muitas vezes há uma história familiar de artrite nas costas (chamada espondilite anquilosante) entre os parentes masculinos da criança.

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Quais são os sintomas da artrite juvenil?

Crianças com artrite juvenil podem não apresentar sintomas. Os sintomas também podem variar dependendo do tipo de artrite. Os sintomas da artrite juvenil podem incluir:

• Rigidez articular, especialmente na parte da manhã
• Dor, inchaço e sensibilidade nas articulações
• Mancando (Em crianças mais novas, pode parecer que a criança não é capaz de executar habilidades motoras que aprendeu recentemente).
• Febre persistente
• Erupção cutânea
• Perda de peso
• Fadiga
• Irritabilidade
• Vermelhidão ocular ou dor ocular
• Visão embaçada

Como é diagnosticada a artrite juvenil?

Como uma criança pode não ter sintomas de artrite juvenil e porque alguns dos sintomas podem estar associados a outras doenças, um diagnóstico pode ser difícil. Como não existe um teste real para a artrite juvenil, o diagnóstico é feito excluindo-se outras condições que podem causar sintomas semelhantes, como distúrbios ou rupturas ósseas, fibromialgia, infecção, doença de Lyme, lúpus ou câncer.

É provável que o médico comece com um histórico médico completo e realize um exame médico completo. Testes adicionais podem ser úteis para determinar que tipo de artrite a criança tem. Alguns dos outros testes que podem ser pedidos incluem:

• Hemograma completo (glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas)
• Testes de laboratório com sangue ou urina
• Raios-X (para descartar quebras ou danos aos ossos)
• Testes de imagem, como exames de ressonância magnética (MRI)
• Hemocultura para verificar se há bactérias, o que poderia indicar uma infecção na corrente sanguínea
• Testes para vírus
• Testes para a doença de Lyme
• Exame da medula óssea, usado para verificar leucemia
• Taxa de sedimentação de eritrócitos para ver a rapidez com que os glóbulos vermelhos caem para o fundo de um tubo de ensaio (a taxa é mais rápida na maioria das pessoas que têm uma doença que causa inflamação).
• Teste para fator reumatóide, um anticorpo que pode ser encontrado em pessoas com artrite (Um resultado anormal é mais comum em adultos do que em crianças).
• Teste de anticorpos antinucleares para mostrar evidências de autoimunidade (Autoimunidade é um estado de doença no qual o sistema de defesa do corpo, o sistema imunológico, funciona mal e ataca o próprio corpo. Esse teste também é útil para prever se a doença ocular se desenvolverá em crianças com artrite juvenil. )
• Exame ósseo para detectar alterações nos ossos e articulações (Este teste pode ser solicitado se os sintomas incluírem dor inexplicável nas articulações e no osso).
• Amostragem de fluido articular e amostragem de tecido sinovial, que pode ser realizada por um cirurgião ortopédico

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Qual é o tratamento para a artrite juvenil?

O tratamento da artrite juvenil geralmente inclui exercícios e medicamentos. Os planos de tratamento também são baseados no tipo de artrite juvenil. Por exemplo, crianças que têm artrite juvenil poliarticular e que têm um resultado positivo no teste do fator reumatoide têm o potencial de causar mais danos nas articulações e podem precisar de tratamento mais agressivo.

Em geral, porém, o tratamento para a artrite juvenil tem vários objetivos principais:

• Para aliviar a dor
• Para reduzir o inchaço
• Para aumentar a mobilidade e força articular
• Para evitar danos nas articulações e complicações

Os seguintes tipos de drogas podem ser usados ​​para tratar a artrite juvenil:

• Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) são usados ​​para tratar a dor e o inchaço. Existem NSAIDs disponíveis no balcão e outros que são apenas prescrição. Os AINEs incluem produtos como ibuprofeno e naproxeno. Possíveis efeitos colaterais são náuseas e dor de estômago; estes medicamentos devem ser tomados com alimentos. A aspirina está incluída na categoria AINE, mas raramente é prescrita para tratar artrite.
• Drogas anti-reumáticas de ação lenta (SAARDs) são usados ​​para tratar a dor e o inchaço com o tempo e geralmente levam várias semanas ou mais para funcionar. Essas drogas também são chamadas de drogas anti-reumáticas modificadoras da doença (DMARDs). O médico pode prescrever medicamentos nesta categoria em combinação com os AINEs. Os testes de laboratório para verificar possíveis efeitos colaterais são geralmente necessários. Um dos DMARD mais usados ​​é o metotrexato (Rheumatrex). Outros DMARDs incluem hidroxicloroquina (Plaquenil), sulfassalazina (Azulfidina ) e drogas que bloqueiam o fator de necrose tumoral (TNF), também chamadas de drogas anti-TNF. Etanercept (Enbrel) e etanercept-szzs (Erelzi) são exemplos de medicamentos anti-TNF usados ​​para tratar a artrite juvenil.
• Corticosteróides também são usados ​​para tratar a dor e o inchaço. Às vezes, antes de qualquer outro tratamento ser tentado, os esteróides são administrados como uma injeção na articulação afetada. Em certos casos, o médico pode prescrever esteróides orais (ingeridos por via oral), mas estes são geralmente evitados em crianças devido a efeitos colaterais adversos, que podem incluir baixo crescimento e ganho de peso.
• Antimetabólitos são um tipo de droga que é uma terapia agressiva que visa ajudar a reduzir ainda mais os danos nas articulações e preservar a função das articulações. O novo medicamento Xatmep é uma forma oral de metotrexato que pode ser usada para tratar a artrite idiopática juvenil poliarticular em pacientes pediátricos, geralmente quando se demonstrou que os AINEs são ineficazes.