Estratégias para permanecer conectado - e são - quando você tem um cônjuge ausente.

Por Suzanne Wright

Existe alguma verdade no ditado "a ausência faz o coração crescer mais afeiçoado?"

Viver vidas separadas não é o que a maioria dos casais tem em mente quando se casam. Mas o trabalho por turnos, a mudança de emprego ou a exigente agenda de viagens podem causar estragos nas rotinas domésticas. Quando um parceiro está frequentemente ausente, como você mantém forte a conexão romântica? O que os casais podem fazer para que o casamento seja feito? Conversei com terapeutas e casais que gerenciam relacionamentos de longa distância sobre os desafios de administrar uma casa na ausência de um parceiro.

Cônjuges militares são famosos por desenvolver habilidades de enfrentamento de alto nível para lidar com um cônjuge ausente. A escritora Alison Buckholtz e seu marido piloto militar, Scott, moram juntos em Anacortes, Washington, quando ele não está implantado. Ele tinha estado na Marinha por 15 anos quando eles se casaram há seis anos, e ele está comprometido com uma carreira que o levará para longe de casa no futuro previsível. Eles são os pais de dois filhos, com idades entre 2 e 4.

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"As pessoas dizem para mim: 'Meu marido ficou fora por duas semanas. Como você consegue por sete meses?'", Diz Buckholtz, que está escrevendo um livro sobre como ela lida com um marido que está ausente por longos períodos de tempo.

"Tudo, desde carpool e doenças, jogos esportivos, pesadelos e lidar com questões domésticas como uma máquina de lavar e contas quebradas, cai sobre seus ombros", conta Buckholtz. "Isso não é insignificante, mas a parte mais difícil é saber que sou o único responsável pelo bem-estar psicológico, físico e emocional dessas duas pessoas pequenas."

Criar filhos felizes com apoio limitado é uma preocupação comum das pessoas que têm um cônjuge ausente. "É um equilíbrio delicado para mim manter seu pai vivo e presente sem deixá-lo ansioso, preocupado ou sofrendo continuamente".

Não importa quantas vezes sejam ou previsíveis as separações, Buckholtz diz: "não sentimos menos falta dele. Não é fácil e não é divertido. Mas fazemos o que temos que fazer para superar".

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Como muitos cônjuges que seguram o forte enquanto um parceiro viaja, Buckholtz experimentou diferentes abordagens para administrar a ausência do marido.

"Eu não sabia o que iria funcionar e o que não funcionaria. Não temos muita imagem dele por aí", diz ela sobre fotos. "Nós tínhamos um pôster gigante de Scott, mas ele parecia abrir a crosta, fazer a ferida dele não estar por perto muito mais crua. Então nós tínhamos uma moldura falante que era sensível ao movimento. Eu amo o som de a voz do meu marido, mas tem que ser como unhas no quadro negro, foi tão doloroso. Não podemos fingir que ele está em casa. Fizemos uma jornada para tornar a sua implantação saudável para todos nós. "

Buckholtz diz que ela e seus filhos falam frequentemente sobre o pai deles, mas o tempo natural para falar sobre ele é na hora de dormir. "Isso parece funcionar para todos nós."

(Você está em um casamento suburbano? Conte-nos como você se mantém conectado no quadro de mensagens do Couples Couing: Support Group.)

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A ascensão dos "casamentos de viajantes"

Segundo dados do Centro para o Estudo das Relações de Longa Distância, mais de 3,5 milhões de americanos casados ​​viveram involuntariamente separados em 2005.

Tina B. Tessina, PhD, psicoterapeuta da Califórnia e autora do livro a ser publicado O casamento do viajante de bilhete mensal: Mantenha seu relacionamento perto enquanto você está longe , diz que os casamentos de comutadores - escolhidos ou por circunstância - podem assumir várias formas:

• Você está vivendo distante, temporariamente ou por um longo tempo
• Você passa dias ou semanas separados esporadicamente ou regularmente
• Vocês moram em tempo integral na mesma casa, mas raramente se vêem por causa de horários de trabalho
• Um ou os dois estão viajando com frequência ou ocasionalmente, mas não juntos
• Um de vocês é forçado a viajar por longos períodos de tempo por causa do serviço militar ou outra ocupação

"Passar um tempo distante é uma bênção e um problema", conta Tessina por e-mail. "Quando você tem um tempo à parte, ele pode refrescar seu relacionamento e lembrar o que você mais ama no seu parceiro. Por outro lado, se você começa a se ressentir da separação e não se comunica bem enquanto está separado, seu casamento o potencial para rapidamente desvendar ".

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Empatia pelo cônjuge ausente

Muitos casais não planejavam ausências prolongadas ou relacionamentos de longa distância; outros sabiam o que estavam começando desde o começo. Independentemente disso, as mesmas tensões estão em jogo em todos os casamentos de passageiros: raiva, insegurança, ansiedade, solidão, exaustão, falta de apoio.

"Os cônjuges deixados em casa precisam lidar com todos os problemas domésticos: o encanamento que não funciona, as decisões financeiras, a educação dos filhos e as tarefas geralmente compartilhadas por dois", diz Tessina. "Os cônjuges que não estão em casa são solitários, isolados e sem contato com a família".

Liz Kuzma, especialista em relações públicas em Houston, é casada com David, um piloto de avião comercial, que passa quatro dias fora de casa a cada semana. "Isso equivale a cerca de 16 dias e noites por mês sem ver um ao outro", ela diz em um email.

Embora tenha sido difícil ficar "para trás", Kuzma reconhece que ela mantém uma sensação de estabilidade e conforto por estar em sua casa compartilhada. Ainda assim, ela experimenta frustração.

"Eu tenho que admitir que eu tenho dificuldade em ver os maridos de outras pessoas chegarem em casa à noite - mesmo que eles trabalhem até tarde, eles ainda dormem em casa, o que é algo que eu adoraria. É difícil quando amigos ou trabalho dão É muito difícil não fazer nada nas noites em que ele chega em casa, mas esse é um dia importante da semana para nós, e eu gostaria que eles fossem mais compreensivos. "

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David, seu marido, compartilha o outro lado da separação.

"É difícil porque eu não tenho uma rotina diária normal. Eu estou em cidades diferentes a cada noite, e eu não durmo na minha própria cama ou janto metade do tempo com minha esposa, o que é difícil."

Tessina diz que ter empatia é fundamental para permanecer conectado. "Parceiros domésticos precisam entender que nem tudo é glamour para o viajante, que voos e hotéis são solitários quando são feitos rotineiramente."

Vantagens de ter um cônjuge ausente

"Uma amiga me fez pensar nisso quando disse que eu tenho o casamento mais romântico", diz Buckholtz. "Eu acho que é porque nós não tomamos um ao outro como garantido. Nós realmente não brigamos porque nós dois vemos o quadro maior. É um clichê, mas nós valorizamos cada momento juntos. Essa frase, 'Não se preocupe coisas pequenas, "se aplica".

Tessina ecoa as vantagens do casamento.

"É surpreendentemente bom para os casais fazerem uma pausa um do outro. Feito corretamente, cada aproximação aumenta sua apreciação um pelo outro - é como uma mini lua-de-mel. Estar sozinho aumenta a autonomia de cada parceiro e evita levar um ao outro por Surpreendentemente, muitas vezes melhora a comunicação porque você tem que ser claro quando está a distância ".

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Tessina também diz que há muitas oportunidades de crescimento para casais em casamentos de passageiros. Individualmente, os cônjuges podem desenvolver maior autoconfiança, autodeterminação, autoconfiança, autoestima, automotivação e autoflagelação.

"À medida que os parceiros estabelecem uma rotina e ganham mais confiança e competência", diz ela, "eles podem descobrir que cada um deles se beneficia com a experiência".

E as crianças? Há algum benefício para crianças com pais ausentes? Embora seja difícil para ela definir o tempo do pai de forma positiva, Buckholtz diz que acha que está desenvolvendo um "sentimento de paciência".

Fazendo a separação bem sucedida

"Eu não gosto de tê-lo aqui, 24 horas por dia, e ele não gosta de ficar perto de mim 24 horas por dia, 7 dias por semana - essa é a informação mais rápida", diz Katharine Parks, da Chillicothe, em Ohio. Ela é casada com John, um empresário de TI há 32 anos. Ninho-vazio, ele desapareceu cerca de 70% do tempo.

"Ausência ensina a você auto-suficiência", diz ela. "E as reuniões podem ser muito especiais. Alguém que vai me fazer sentir que eu sou o centro do universo deles - isso compensa muito."

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Buckholtz diz que as reuniões podem "sobrecarregar um relacionamento. Mesmo seis anos depois do meu casamento, meu coração ainda bate mais rápido a cada vez que penso em uma reunião".

O tempo para si mesmo também é valioso.

"Cada um de nós precisa do nosso próprio tempo e nós temos isso enquanto ele está no trabalho", diz Kuzma. "Isso é algo que nunca mais quereríamos perder em um relacionamento. Não é saudável ser completamente dependente de outra pessoa."

"Seu casamento vai lhe ensinar muitos assuntos", diz Tessina. "Se você tiver em mente que você é um estudante e os problemas existem para lhe ensinar alguma coisa, ficar mais difícil se torna mais fácil e eficiente, e as coisas novas que você aprende são uma grande recompensa."

Buckholtz resume a chave do seu sucesso na separação. "Este estilo de vida não é necessariamente adequado ao nosso relacionamento. Mas nos deu uma perspectiva de que as pessoas que se vêem no dia a dia podem não ter. Acredito que somos melhores para isso".

Acrescenta David, marido de Kuzma, "Nós realmente confiamos no ditado: 'Ausência faz o coração crescer mais afeiçoado', e estou convencido de que é verdade."

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Dicas para ficar conectado em um casamento de viajante

Seja voluntária ou involuntária, existem inúmeras maneiras de lidar com os desafios da separação do cônjuge, manter a intimidade viva, aliviar a culpa, fomentar o apoio e minimizar o ressentimento.

• Seja positivo. Buckholtz diz que ter uma atitude positiva - sem culpar - é fundamental. "Meu marido não quer ficar longe. Ele não está escolhendo o trabalho sobre sua família."
• Aproveite a tecnologia. Há uma geração, os casais tinham muito mais dificuldade em manter contato. Com e-mail, telefones celulares, fotos digitais, webcams, é muito mais fácil para os cônjuges manterem contato. Kuzma diz que espera ansiosamente por iCards e mensagens instantâneas de seu marido.
• Torne-se o solucionador de problemas. Se você é o cônjuge em casa, ajuda a ir em frente e fornecer ao parceiro ausente uma atualização sobre as maneiras que você está enfrentando problemas em casa. "Não quero que meu marido, a milhares de quilômetros de distância, se preocupe conosco, frustrado", diz Buckholtz.
• Terceirize conforme necessário. Buckholtz contrata uma governanta semanal e um faz-tudo, então ela tem mais tempo para se dedicar aos filhos. "Eu tenho um rolodex de pessoas, incluindo muitas babás, quando preciso de tempo livre ou se estou esgotado".
• Cultive seus próprios hobbies. Ter interesses fora do casamento é a chave para evitar o isolamento. Parks corre maratonas e atua em conselhos de caridade. "Aceite o fato de que, mesmo quando ele ou ela chega em casa, seus interesses podem não ser os mesmos."
• Faça algo inesperado. Vários casais mencionaram anotações, fotos ou pequenos tokens na mala do parceiro de viagem para servir como lembranças da família deixada em casa.
• Faça o tempo que você tem juntos. Seja uma noite de encontro sem as crianças ou um jantar tranquilo em casa, certifique-se de que seu parceiro saiba que ele é apreciado.