Por Sharon Liao

Se seu filho está acima do peso, é provável que você queira ajudá-lo a ficar saudável. Mas às vezes isso significa ignorar os conselhos sobre dietas populares. Muitas vezes, o que funciona para os adultos pode não ser o melhor para as crianças.

"As crianças têm seu próprio conjunto de necessidades nutricionais para um crescimento e desenvolvimento saudáveis", diz Tamara Melton, nutricionista e instrutora da Universidade Estadual da Geórgia.

A melhor maneira de ajudar uma criança a perder peso? Trabalhe com o seu pediatra para se certificar de que ele desliza de forma segura. Mas você também pode pensar nesses passos simples para ajudar seu filho - e toda a família - a ter um estilo de vida mais saudável e apto.

1. Encontre o objetivo certo de peso. Muitas crianças mais novas não devem perder peso. "Como eles ainda estão crescendo, talvez precisem manter seu peso ou ganho em um ritmo mais lento", diz Melton. Os adolescentes mais velhos podem perder meio quilo a 2 libras por semana. O médico do seu filho pode informá-lo sobre o que você deve procurar.

2. Diga “não” a dietas e suplementos. Seu primeiro impulso pode ser colocar seu filho em uma dieta. Mas, a menos que seu pediatra recomende, evite esses tipos de grandes planos de corte de calorias. Eles podem significar que ela não receberá os nutrientes e calorias que ela precisa para crescer. Além disso, muitas dietas podem ensinar seu filho que certos itens são “ruins” ou fora dos limites, o que pode mudar a forma como ela vê a comida mais tarde na vida.

Medicamentos para perda de peso ou suplementos também não são uma boa idéia (exceto quando o médico os prescreve). Há pouca ou nenhuma pesquisa sobre como essas pílulas afetam as crianças, então elas podem não ser seguras.

3. Receba o resto da família a bordo. Em vez de destacar seu filho, converse com toda a família sobre como você gostaria de fazer mudanças saudáveis ​​para todos, incluindo você mesmo.

"As crianças aprendem seus hábitos com os pais", diz Melton. Por isso, é importante dar o exemplo. Um estudo descobriu que as crianças tinham muito mais chances de perder peso quando seus pais também diminuíam.

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4. Comece pequeno. Não tente revisar a dieta da sua família de uma só vez. Em vez disso, tente fazer algumas alterações de cada vez. Pequenos ajustes gerenciáveis ​​têm maior probabilidade de durar uma vida inteira, diz Melton.

Comece com um ou dois desses hábitos a cada semana:

• Troque as bebidas açucaradas do seu filho, como suco e refrigerante, por água ou leite com baixo teor de gordura ou sem gordura.
• Certifique-se de que seu filho come um café da manhã saudável. Uma refeição matinal com grãos integrais e proteína, como um pedaço de torrada integral com manteiga de amendoim, vai ajudá-lo a se sentir satisfeito, para não comer demais no final do dia.
• Troque grãos refinados, como pão branco e arroz branco, por grãos integrais, como pão de trigo integral e arroz integral ou selvagem. Experimente novos, também, como quinoa ou farro.
• Tente não comer em restaurantes ou lanchonetes mais de uma vez por semana.
• Compre mais frutas, verduras e outros lanches saudáveis ​​e menos batatas fritas, biscoitos e doces. Se esses alimentos altamente calóricos não estiverem por perto, seus filhos não poderão comê-los. E, embora você não deva declarar nenhum tratamento "fora dos limites", ajude seus filhos a aprender a usá-los com moderação.
• Fique de olho no tamanho das porções. Grandes pratos e copos incentivam a comer mais, então você pode querer reduzir o tamanho de sua mesa.

5. Coma refeições juntos. Quando você se senta como uma família (e não na frente da televisão), você incentivará hábitos mais saudáveis. Um estudo mostrou que as crianças que compartilhavam três ou mais refeições familiares por semana eram 20% menos propensas a ingerir alimentos não saudáveis ​​e 12% a menos probabilidade de estar acima do peso.

No início de cada semana, agende alguns cafés da manhã, almoços ou jantares em família. Se puder, envolva todos os envolvidos no planejamento e na preparação das refeições.

6. Encha as crianças com frutas e verduras. O produto é geralmente baixo em calorias e rico em nutrientes. As crianças precisam de 1 a 3 xícaras de vegetais e de 1 a 2 xícaras de frutas por dia. Esgueirar-se em porções com estas estratégias:

• Peça ao seu filho que escolha seu produto favorito na mercearia.
• Misture um smoothie de frutas frescas no café da manhã ou um lanche.
• Sirva uma fruta ou veggie em cada refeição ou lanche: cereal superior com bagas, par um sanduíche com uma salada de lado e servir legumes com homus entre as refeições.
• Use legumes em vez de carne em pratos para crianças, como pimenta, lasanha e espaguete.

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7. Vá em frente. Especialistas dizem que as crianças precisam de 60 minutos de atividade física todos os dias. Se seu filho já não estiver ativo, você poderá ajudá-lo a atingir esse objetivo:

• Faça exercício um passeio em família. Vá em caminhadas, caminhadas ou passeios de bicicleta juntos.
• Ajude seu filho a encontrar uma atividade que goste, seja futebol, natação, dança ou simplesmente correr pelo playground.
• Incentive-a a passar o tempo fora em vez de na frente da TV ou do computador.

Se você fizer essas alterações e seu filho ainda não estiver perdendo peso depois de alguns meses, talvez seja necessário conversar com um profissional de saúde especializado em perda de peso para crianças. Eles podem guiá-lo através de um programa formal de controle de peso.